Crianças com idades entre um ano e um ano e meio que dormem mais no período noturno têm melhor desempenho nas tarefas que demandam habilidades cognitivas, como coordenação e memorização, do que aquelas que não dormem tanto durante a noite. Essa é a conclusão de um novo estudo conduzido por pesquisadores da Universidade de Montreal, no Canadá, e da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, e que será publicada este mês na revista científica Child Development.
O estudo, que contou com 60 crianças canadenses com idades entre um, um ano e meio e dois anos, observou os efeitos da qualidade do sono das crianças e a execução de funções cognitivas que incluía a habilidade de controlar impulsos, memória e coordenação.
De acordo com os pesquisadores, a qualidade do sono na infância está associado às funções cognitivas que dependem das estruturas cerebrais que se desenvolvem rapidamente nos primeiros dois anos de vida. As horas de sono noturno na infância geram efeitos nos neurônios que têm, posteriormente, implicações na execução das funções. Tais habilidades se desenvolvem rapidamente entre as idades de um a seis anos, mas pouco se sabe sobre por que certas crianças as desempenham com maior facilidade.
O estudo avaliou as crianças da seguinte forma: quando as crianças tinham entre um e um ano e meio, suas mães preencheram um diário relatando três dias de sono que incluíam descrições de hora em hora, cochilos durante o dia e quantas vezes o pequeno acordou durante a noite. Depois, os pesquisadores mediram como as crianças se saíram nas tarefas que envolviam a execução de funções cognitivas.
De acordo com os resultados, as crianças que conseguiram manter o sono por mais tempo durante a noite se saíram melhor nas tarefas, especialmente nas atividades que envolviam o controle de impulsos. A relação entre dormir e as habilidades ainda precisa de mais comprovações, mesmo depois dos pesquisadores levarem em consideração fatores como a educação dos pais e as habilidades gerais das crianças. O número de vezes que as crianças acordaram durante a noite e o tempo total dormindo não foram relacionados de forma concreta à execução das tarefas.
Para a criança dormir melhor
A seguir, confira dicas da psicoterapeuta cognitivo comportamental Evelyn Vinocur para ajudar seu filho a dormir melhor.
- Quando o bebê chorar de madrugada, aguarde. Muitas vezes ele volta a dormir sozinho. Apenas em último caso vá ao seu quarto acalmá-lo. Evite levá-lo para dormir com você. Do contrário, ele repetirá o choro todas as noites.
- Carinho é bom e todas as crianças gostam. Carinho acalma!
- Brincadeiras leves ao final da tarde devem ser estimuladas, principalmente as que estimulem o sono. Pois atividades muito intensas e motivadoras não devem ser praticadas muito próximas da hora de dormir, pois elas costumam tirar o sono da criança, a exemplo de videogames, internet, brincadeiras de correr, musicas eletrizantes, entre outras.
- Ler uma história na hora de deitar resolve o problema pra muitos pimpolhos.
- Uma conversa tranquila com o filho, (mãe deve sentar-se próximo à cama do filho) também é muito bem recebida pela criança.
- Escolha um objeto que funcione como aviso da hora de dormir. Travesseiro, fralda, brinquedo. Tem criança que faz questão de dormir com seu boneco preferido ou um bichinho de pelúcia. Não faz mal algum, ao contrário
- Criar um ritual de sono é importante para muitas crianças. Vista o pijama da criança, leve-a ao banheiro, leia uma estória, faça uma oração, dê um beijo de boa noite.
- Após desejar boa noite saia do quarto. Não espere a criança fechar os olhos. Ela deve aprender a dormir sozinha.
- Não ter medo de dizer "não" à criança. Regra é regra e criança gosta de sentir o poder nos pais. Nesse sentido, nunca sinta pena do seu filho - Apague as luzes do quarto.
- A prática de um esporte é bom pra tudo, inclusive para um bom sono.
- Um copo de leite morno de vez em quando não faz mal.
- Um banho morno cai bem.
- O lugar onde dormimos precisa refletir paz e sossego. Cores pastéis ajudam.
- Músicas de dormir pra quem gosta, de vez em quando é uma boa solução.
- Um ambiente tranquilo dentro de casa é fundamental para a criança dormir bem.
