Aproximadamente 75% dos portadores da doença de Alzheimer no mundo ainda não foram diagnosticados, diz um estudo feito pelo Alzheimer's Disease International (ADI), instituição ligada à Organização Mundial da Saúde. Segundo o estudo, 36 milhões de pessoas convivem com o problema e três quartos das pessoas com demência desconhecem a doença, o que dificulta o tratamento.
Nos países ricos, apenas 20% a 50% dos casos são reconhecidos e documentados.
Nos mais pobres, a proporção pode chegar a apenas 10%. Segundo os médicos que realizaram o estudo, a falta de diagnóstico pode ser resultado da falsa suposição de que a demência faz parte do envelhecimento e de que nada pode ser feito para melhorar a condição do paciente.
De acordo com os cientistas, a falta de diagnóstico precoce prejudica de maneira decisiva o tratamento, já que intervenções rápidas podem fazer diferença nas etapas iniciais da doença, melhorando a cognição, independência e qualidade de vida do paciente. Por isso, os familiares de idosos precisam ficar atentos a alguns sintomas que podem ser sinais do mal de Alzheimer em sua fase inicial, como perda de memória, mudanças repentinas de humor e dificuldade para realizar tarefas do dia a dia.
Livre-se de hábitos que favorecem a doença
Estudo realizado por pesquisadores da San Francisco VA Medical Center, Estados Unidos, mostra que mais de metade dos casos de Alzheimer poderiam ser potencialmente prevenidos com mudanças no estilo de vida e tratamento ou prevenção dessa doença mental crônica.
A análise, publicada no periódico The Lancet Neurology, feita com estudos ao redor do mundo, envolveu milhares de participantes. Depois de observar dados, os estudiosos perceberam que alguns fatores eram extremamente associados à doença: sedentarismo, depressão, tabagismo, diabetes, hipertensão na meia idade e obesidade neste mesmo período da vida. Hoje, aproximadamente 33.9 milhões de pessoas no mundo sofrem do Mal de Alzheimer. Dessas, segundo o estudo, 17.2 milhões de casos (que representam 51%) estão ligadas aos fatores citados acima.
Para os pesquisadores, os dados sugerem que mudanças simples no estilo de vida, como aumentar o nível de atividades físicas e parar de fumar, podem ter grande impacto na prevenção do Alzheimer.
