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O que é inflamação
A inflamação é uma resposta do sistema imunológico a diversas situações que impactam nosso corpo. Ela pode acontecer quando o organismo sofre algum trauma ou quando é exposto a quadros de infecção, alergias, câncer, doenças autoimunes e outros casos que geram alguma espécie de agressão ao corpo.
É importante notar que o processo inflamatório não é algo negativo. Na verdade, ele possui uma função de regeneração do corpo e estimula uma proteção contra algo que está fazendo mal ao nosso organismo.
Diferença entre inflamação e infecção
A inflamação e a infecção são processos diferentes - ainda que tenham algum tipo de relação. Em termos gerais, a infecção é um quadro desenvolvido pela presença de vírus, bactérias, fungos e outros microrganismos em nosso corpo. Assim, ela pode gerar um processo inflamatório no corpo para combater os agentes patógenos.
Porém, há muitos casos de inflamação que não se desenvolvem, necessariamente, por um quadro infeccioso, como os traumas, doenças autoimunes e cânceres. Bastante frequentes, as inflamações em músculos, tendões e articulações, por exemplo, também são mais relacionadas a desgastes físicos do próprio corpo.
Sintomas da inflamação
Em geral, os sintomas de uma inflamação são:
- Vermelhidão
- Calor na região
- Febre
- Dor
- Mal-estar
- Cansaço
Tipos de inflamação
Segundo a alergologista e chefe da equipe de Alergia e Imunologia do Hospital Edmundo Vasconcelos, Yara Mello, alguns tipos de inflamação ajudam a entender como o processo se desenvolve no corpo. Entre os exemplos, a médica cita:
- Picada de mosquito: quando o inseto injeta uma substância irritativa pela picada e o corpo promove um processo inflamatório, ocorre dor, vermelhidão e calor. Esses sintomas traduzem a resposta imunoquímica no local
- Pancada/batida: após a lesão, ocorre dor, vermelhidão e calor, pois a agressão é na pele e há uma inflamação no local.
- Asma: diferente das situações anteriores, a inflamação dos brônquios que caracteriza a asma não é visível. Neste caso, é possível que ocorra um dano tecidual, deixando a área com um pouco de fibrose. Esta sequela é mais comum em inflamações crônicas e é preciso intervir com medicação para conter este processo.
Inflamação aguda e crônica
A diferença entre uma inflamação aguda e crônica está na recorrência do quadro. Para entender a diferença, a alergologista cita o seguinte exemplo: um paciente com asma, que conta com predisposição genética, quando tem contato com o agente irritativo, desenvolve uma reação inflamatória.
Por ser algo crônico, a inflamação pode se tornar recorrente caso não tenha um tratamento correto. Já em uma rinite provocada por um resfriado, ocorre uma inflamação do nariz, com espirros e coriza, sintomas que só existem durante o resfriado - sendo, portanto, uma inflamação aguda.
Quanto tempo dura a inflamação
Quando uma inflamação se desenvolve no organismo, o tempo que ela irá durar depende de cada caso. "Em um trauma, pode levar dias ou semanas. Em quadros de câncer, a inflamação persiste durante a presença dele. Já em doenças autoimunes, o quadro inflamatório é duradouro e exige tratamento por toda a vida", afirma Gesmar Rodrigues Silva Segundo, coordenador do Departamento Científico de Imunodeficiências da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI).
Fatores de risco
Existem alguns fatores de risco que contribuem para que uma inflamação ocorra no organismo. São eles:
- Genética
- Doenças autoimunes ou autoinflamatórias
- Diabetes
- Asma
- Enfisema pulmonar
- Obesidade
- Idade
- Alergia
Diagnóstico
O diagnóstico não é feito de maneira única, pois a inflamação não tem uma só forma de se manifestar no corpo. Assim, é importante analisar caso a caso, com a individualidade dos sintomas do paciente e histórico durante o exame clínico. Além disso, marcadores sanguíneos para avaliação de quadros sistêmicos podem facilitar a identificação do problema.
Tratamento
O tratamento para uma inflamação depende da causa que levou ao processo inflamatório. Em traumas, por exemplo, pode-se utilizar antiinflamatórios e fisioterapia.
Nas doenças autoimunes, atualmente, existem muitos tipos diferentes de medicamentos para tentar inibir a inflamação. Já em casos de infecções, dependendo do agente etiológico envolvido, é possível utilizar antibióticos e outras terapias medicamentosas indicadas por um especialista.
Referências
Yara Mello, alergologista e chefe da equipe de Alergia e Imunologia do Hospital Edmundo Vasconcelos - CRM 30.307/SP
Gesmar Rodrigues Silva Segundo, coordenador do Departamento Científico de Imunodeficiências da Associação Brasileira de Alergia e Imunologia (ASBAI) - CRM 32.969/MG