O que são imunossuprimidos? Entenda o que significa o termo

Muitas pessoas se familiarizaram com o termo “imunossuprimidos” após o início da vacinação contra a COVID-19. Considerados parte do grupo de risco, esses pacientes possuem características que alteram o sistema imunológico de diferentes formas.

Luís Eduardo Coelho Andrade, assessor médico da área de Imunologia do Grupo Fleury, explica que o  sistema imunitário é formado por uma complexa rede de células e moléculas que estão dispersas no sangue e em todos os tecidos e órgãos do corpo.

Assim, o sistema é responsável por “vasculhar o organismo”, garantindo que tudo esteja em ordem. Quando uma anormalidade é detectada, como a presença de vírus e bactérias, as células reagem para restaurar a normalidade e combater os invasores. 

“Para que o sistema imunitário funcione adequadamente, participam centenas de tipos celulares e de moléculas solúveis. Se houver deficiência em um ou mais desses componentes, o sistema imunitário pode não funcionar adequadamente, acarretando o que denominamos imunodeficiência”, conta.

Classificação das imunodeficiências

De acordo com Luís, as imunodeficiências podem ser primárias ou secundárias:

Primárias: são decorrentes de defeitos genéticos, em que o gene defeituoso acarreta disfunção em algum elemento celular ou molecular do sistema imunitário. A principal consequência é a ocorrência de infecções de repetição e frequentemente graves. Em geral, as imunodeficiências primárias já se manifestam na primeira infância e têm gravidade variável, conforme o tipo de defeito genético subjacente.

Secundárias: ocorrem quando um sistema imunitário previamente saudável sofre algum tipo de influência que prejudique o seu bom funcionamento. Nesses casos, o indivíduo é chamado de imunossuprimido ou imunodeprimido. 

Fatores que levam à imunossupressão

O sistema imunológico pode ser afetado por diferentes fatores externos que causam imunossupressão, como: 

• Alcoolismo;
• Dependência de drogas ilícitas (como cocaína e crack);
• Doenças sistêmicas (diabetes mellitus descompensada, câncer, insuficiência renal crônica, cirrose hepática, entre outras);
• Algumas infecções, como a síndrome da imunodeficiência adquirida (SIDA ou AIDS).

Como é feito o diagnóstico?

Há diferentes maneiras de identificar se um paciente é imunossuprimido. O histórico médico, como a recorrência de infecções, é um deles - especialmente as que pedem por tratamento com antibióticos ou internação. Com isso, é possível que seja feita a solicitação de um exame para avaliar diferentes aspectos do sistema imunitário. 

Outros exames incluem:

• Hemograma com a contagem dos linfócitos no sangue periférico;
• Dosagem de imunoglobulinas (anticorpos) séricas;
• Dosagem do complemento sérico;
• Dosagem de anticorpos contra componentes de vacinas já tomadas (como tétano e rubéola). 

Cuidados necessários

Além de cuidados gerais, como manter uma boa dieta alimentar, higiene corporal rigorosa e boas horas de sono, pacientes imunossuprimidos devem se atentar a outros detalhes no dia a dia. Segundo Luís, um deles é evitar contato com pessoas com doenças infectocontagiosas, incluindo gripes e resfriados. 

O grupo social da pessoa imunossuprimida também deve se atentar à saúde, mantendo a carteirinha de vacinação em dia, a fim de que se diminuam os riscos de adquirir e transmitir uma infecção. As vacinas da gripe e COVID são alguns dos exemplos.

“Os pacientes imunossuprimidos devem estar atentos a sinais e sintomas de possível infecção, e quando devem prontamente procurar atenção médica. Em geral, devem manter o esquema vacinal rigorosamente em dia, respeitando-se o cuidado de não receberem vacinas com micro-organismos vivos atenuados. Além das vacinas de uso geral, devem ser vacinados para o pneumococo”, conta o médico. 

O especialista ainda ressalta que o regime de vacinação dependerá do tipo de imunossupressão e deve ser aconselhado pelo médico que acompanha o paciente. Nos casos de tratamento imunossupressor, é esperado que se atualize a vacinação antes de se iniciar a imunossupressão.