
Médico oftalmologista especialista em Cirurgia de Catarata e implantes intraoculares. Graduado em Medicina pela Universi...
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O que é Catarata?
A catarata é uma opacidade do cristalino (lente natural do olho). Para pessoas que têm catarata tem a visão nublada, como se olhassem por uma janela embaçada ou enevoada. Essa visão nublada pode tornar mais difíceis tarefas como ler, dirigir um carro ou interpretar a expressão das pessoas.
A maioria das cataratas se desenvolve lentamente e não perturba a sua visão desde o início. Mas com o tempo, a catarata acabará por interferir na visão.
Em um primeiro momento, iluminação mais forte e uso de óculos podem ajudar a lidar com a catarata. Mas se a visão prejudicada interfere com as atividades normais, é necessário fazer a cirurgia de catarata. Felizmente, a cirurgia de catarata costuma ser um procedimento seguro e eficaz.
De acordo com a Organização Mundial de Saúde (OMS), a catarata é responsável por 51% dos casos de cegueira no mundo, o que representa cerca de 20 milhões de pessoas. Como a expectativa de vida da população mundial está aumentando, o número de pessoas com catarata tende a crescer. A catarata é também uma importante causa de baixa visão em países desenvolvidos e em desenvolvimento.
Causas
A catarata ocorre quando a lente dentro do olho torna-se turva. Coisas ligadas à essa turvação incluem:
- Envelhecimento (catarata relacionada à idade)
- Superexposição à radiação ultravioleta (UV), como da luz solar, cabines de bronzeamento ou solários
- Diabetes, especialmente quando os níveis de açúcar no sangue estão acima da faixa de segurança. A doença descontrolada provoca alterações no olho que podem resultar em catarata
- Doença no interior do olho, tais como o glaucoma, retinite pigmentosa ou descolamento da retina
- Uso prolongado de medicamentos esteroides
- Raios-X frequentes ou tratamentos de focados na cabeça
- Histórico familiar. Uma pessoa pode herdar a tendência para desenvolver a catarata
- Vitrectomia (remoção do gel vítreo do olho) em pessoas com mais de 50 anos de idade
- Lesão ocular
- Nascer com catarata.
Tipos
Catarata relacionada à idade
Também chamada de catarata senil, essa forma da doença ocorre por causa do envelhecimento. A catarata relacionada à idade é dividida em três tipos, dependendo de sua localização:
- Cataratas nucleares se formam no centro da lente, tornando o núcleo do olho turvo ou opaco. O centro do olho pode ficar com uma coloração amarela ou castanha
- Catarata cortical aparece na forma de cunha e em volta das extremidades do núcleo
- Catarata subcapsular posterior se formar mais rapidamente do que os outros dois tipos, e afeta a parte de trás da lente.
Catarata congênita
A catarata congênita está presente no nascimento ou se forma durante o primeiro ano de um bebê. Esse tipo é menos comum do que catarata relacionada à idade. Esse tipo de catarata nem sempre apresenta sintomas e pode ser removida se ela interfere com a visão do bebê. A catarata congênita pode se desenvolver se a mãe tiver uma infecção ou abusa de substância como drogas e álcool durante a gravidez. A catarata congênita ocorre em um a cada 5 mil nascimentos.
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Catarata secundária
Cataratas secundárias são causadas por doenças ou medicamentos. As doenças que estão associadas ao desenvolvimento de cataratas incluem glaucoma e diabetes. O uso de medicamentos esteroides pode levar à catarata.
Catarata traumática
Cataratas traumáticas se desenvolvem após uma lesão no olho, embora possa levar vários anos após o evento para que isso aconteça.
Catarata de radiação
Cataratas de radiação podem se formar depois que um paciente passa por tratamento envolvendo radiação para tratar o câncer, por exemplo.
Sintomas
Nem todas as cataratas prejudicam a visão ou afetam a vida diária. Para aquelas que o fazem, os sintomas comuns incluem:
- Visão nublada, confusa ou nebulosa
- Visão com brilho de lâmpadas ou do sol
- Dificuldade de dirigir à noite devido ao brilho dos faróis
- Mudanças frequentes na prescrição de óculos
- Visão dupla
- Melhoria da visão de perto que, em seguida, fica pior
- Dificuldade em fazer as atividades diárias por causa de problemas de visão.
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Os pais precisam prestar atenção para sinais de catarata em bebês e crianças:
- A criança pode não olhar diretamente para um ponto ou não responder a rostos ou objetos grandes e coloridos. Uma criança que não consegue encontrar pequenos objetos quando está engatinhando pode ter catarata
- A criança pode apresentar proteger os seus olhos mais do que o esperado quando sob luz solar intensa. Isso acontece por causa do brilho refletido nos olhos causado por uma catarata
- Os olhos da criança podem estar desalinhado e não se concentrarem em um mesmo ponto ao mesmo tempo (estrabismo)
- Os olhos afetados podem ter movimentos errantes repetitivos (nistagmo). Isso geralmente é um sinal tardio de cataratas. Este sinal pode não se desenvolver até que o bebê atinja vários meses. A remoção da catarata, provavelmente, não vai corrigir toda a perda de visão nesse ponto.
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Diagnóstico
Para diagnosticar catarata, o médico irá rever o histórico médico do paciente, analisar os sintomas e realizar um exame oftalmológico. O médico pode realizar vários testes, incluindo:
- Teste de acuidade visual
- Exame de lâmpada de fenda
- Exame de retina
- Oftalmoscopia
- Tonometria.
Durante exames oftalmológicos de rotina, o oftalmologista irá procurar por sinais precoces de problemas de visão, incluindo catarata.
Testar o seu filho para a catarata pode ser necessário se você acha que seu filho está tendo um problema de visão.
Fatores de risco
Os fatores que aumentam o risco de catarata incluem:
- Idade
- Diabetes
- Beber quantidades excessivas de álcool
- Exposição excessiva à luz solar
- Exposição à radiação ionizante, tal como a utilizada nos raios X e radioterapia para câncer
- História familiar de catarata
- Pressão arterial elevada
- Obesidade
- Lesão ocular prévia ou inflamação
- Cirurgia ocular anterior
- Uso prolongado de medicamentos corticosteroides
- Tabagismo.
Na consulta médica
Especialistas que podem diagnosticar catarata são:
- Oftalmologista
- Médico da família
- Geriatra
- Pediatra.
Apesar de várias especialidades médicas serem capazes de detectar a catarata, só um oftalmologista pode tratar a doença.
Saiba mais: 11 atitudes que facilitam a consulta médica
Estar preparado para a consulta pode facilitar o diagnóstico e otimizar o tempo. Dessa forma, você já pode chegar à consulta com algumas informações:
- Uma lista com todos os sintomas e há quanto tempo eles apareceram
- Histórico médico, incluindo outras condições que o paciente tenha e medicamentos ou suplementos que ele tome com regularidade
- Se possível, peça para uma pessoa te acompanhar.
O médico provavelmente fará uma série de perguntas, tais como:
- Quando os sintomas começaram?
- Os sintomas são contínuos ou ocasionais?
- Os problemas de visão acontecem quando exposto à luz brilhante?
- Quão graves são os sintomas?
- Eles atrapalham na realização de tarefas cotidianas, como dirigir e ler?
- Alguma vez você já teve a cirurgia do olho?
- Alguma vez você já sofreu uma lesão no olho?
- Você já foi diagnosticado com um problema nos olhos, tais como a inflamação da íris (irite)?
- Você já recebeu radioterapia na cabeça ou pescoço?
- Quais os medicamentos você toma regularmente?
Também é importante levar suas dúvidas para a consulta por escrito, começando pela mais importante. Isso garante que você conseguirá respostas para todas as perguntas relevantes antes da consulta acabar. Para catarata, algumas perguntas básicas incluem:
- A catarata está causando problemas de visão em mim ou meu filho(a)?
- Quais são as outras causas possíveis para os problemas de visão?
- Que tipos de exames são necessários?
- É necessário fazer cirurgia?
- Quais são os riscos potenciais da cirurgia de catarata?
- Qual o tempo de recuperação após uma cirurgia de catarata?
- Se eu não quero fazer cirurgia agora, o que mais posso fazer para lidar com a minha visão?
- Como saber se a catarata está piorando?
- Eu tenho essas outras condições de saúde. Como posso melhor gerenciá-las em conjunto?
- Quais restrições é necessário fazer?
- Há algum material impresso que posso levar comigo? Quais sites você recomenda?
- O que vai determinar se eu deveria planejar uma visita de acompanhamento?
Não hesite em fazer outras perguntas, caso elas ocorram no momento da consulta.
Buscando ajuda médica
Procure ajuda médica o mais rápido possível se houver:
- Dor grave nos olhos
- Uma mudança repentina na visão, como a perda da visão ou visão dupla.
Marque uma consulta médica para conversar sobre catarata se você:
- Precisa de mudanças frequentes na sua prescrição de óculos
- Tem visão turva ou visão dupla, que se desenvolve lentamente
- Está tendo um problema para ver durante o dia por causa do brilho
- Têm dificuldade em dirigir à noite por causa de brilho dos faróis
- Têm problemas de visão que estão afetando sua capacidade de fazer atividades diárias.
Para pacientes na meia idade ou mais velhos, é importante discutir com o médico quantas vezes é necessário fazer exames oftalmológicos de rotina.
Conduta expectante
A conduta expectante é uma abordagem de esperar para ver. A conduta expectante é segura e adequada na maioria dos casos de catarata em adultos. Se você notar sinais de que seu bebê ou a criança pode não estar vendo bem, consulte o médico. A catarata em crianças deve ser tratada imediatamente.
Fale com um oftalmologista sobre a cirurgia para remover a catarata. Na maioria dos casos, você pode decidir se quer ou precisa de cirurgia para evitar uma perda de visão mais grave no futuro.
Tratamento
Cirurgia de catarata
A cirurgia é o único método eficaz para tratar a perda de visão causada pela catarata. A cirurgia de catarata é um procedimento comum que envolve a remoção da lente turva do olho. A lente pode ser substituída por uma lente artificial, chamada implante de lente intraocular (LIO). Por vezes, uma LIO não é usada, e óculos ou lentes de contato podem compensar.
Hoje não se espera mais a doença progredir para operar - com os primeiros sintomas e o diagnóstico precoce, o paciente já pode ser direcionado para a cirurgia. Isso é importante para evitar o avanço da doença para complicações permanentes, além de manter a qualidade de vida do paciente.
No entanto, algumas pessoas com catarata se dão muito bem com a ajuda de óculos, lentes de contato e outros auxílios visuais, podendo optar por não fazer a cirurgia.
Por vezes, uma catarata precisa ser removida devido a outra doença dos olhos, tais como a retinopatia diabética ou DMRI. Em alguns casos, a catarata tem de ser removida para que o oftalmologista possa tratar uma doença que esteja afetando a retina.
As opções para o tratamento da catarata em crianças dependem de como a doença está interferindo com o desenvolvimento da visão normal. A necessidade da cirurgia para um adulto depende do grau de perda de visão e se ela afeta a qualidade de vida do paciente.
Só você pode decidir se uma catarata está afetando sua visão e sua vida o suficiente para fazer uma cirurgia. Você pode decidir que a cirurgia não é a melhor opção.
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Medicamentos
Um pequeno número de adultos e crianças com catarata pode se beneficiar por um curto período de colírios que ampliam (dilatam) da pupila. Essas gotas oculares aumentam a quantidade de luz que entra no olho. Eles são por vezes usados para ajudar a prevenir a perda de visão em crianças muito jovens que precisam esperar para fazer a cirurgia.
Prevenção
Nenhum estudo mostrou como prevenir cataratas ou retardar a progressão da catarata. No entanto, várias estratégias podem ser úteis, incluindo:
- Fazer exames oftalmológicos regulares
- Pare de fumar
- Reduzir o consumo de álcool
- Usar óculos de sol
- Gerenciar outros problemas de saúde, como glaucoma e diabetes
- Manter o peso ideal
- Fazer uma dieta saudável, rica em vitaminas e minerais.
Convivendo (Prognóstico)
Para lidar com os sintomas da catarata até decidir cirurgia, é possível:
- Certificar-se de que os óculos ou lentes de contato são a receita mais precisa possível
- Melhorar a iluminação da casa
- Usar óculos de sol ou um chapéu de abas largas para reduzir o brilho causado pelo sol
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Medidas de autocuidado podem ajudar por um tempo, mas como a catarata avança, a visão pode se deteriorar ainda mais. Considere a cirurgia de catarata antes que a visão seja muito comprometida.
Complicações possíveis
A catarata pode interferir com as atividades diárias e levar à cegueira quando não tratada. Embora algumas cataratas parem de crescer, elas não ficam menores por conta própria. A remoção cirúrgica das cataratas é um processo muito comum e é altamente eficaz em cerca de 90% dos casos, de acordo com o National Eye Institute (EUA).
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Referências
Revisado por: Bruno Prieto, do Visão Institutos Oftalmológicos, em Brasília - CRM DF 11408
Conselho Brasileiro de Oftalmologia
USA National Eye Institute
Organização Mundial da Saúde