Tudo sobre Catarata

A catarata é uma opacidade do cristalino (lente natural do olho).

Esse artigo se concentra na catarata em adultos. Para obter informações sobre catarata em crianças, consulte: Cataratas congênitas

O cristalino normalmente é transparente. Ele atua como a lente de uma câmera, enfocando a luz conforme ela passa para dentro do olho.

Até que a pessoa tenha cerca de 45 anos, o formato do cristalino pode mudar. Isso permite que o cristalino concentre o foco em um objeto, não importando sua distância.

Conforme envelhecemos, as proteínas do cristalino começam a se degenerar e ele se torna opaco. O que o olho vê pode parecer turvo. Esse distúrbio é conhecido como catarata.

Os fatores que podem acelerar a formação da catarata são:

• Diabetes
• Inflamação no olho
• Lesão no olho
• Histórico familiar de catarata
• Uso de corticoides (via oral) a longo prazo ou alguns outros medicamentos
• Exposição à radiação
• Fumo
• Cirurgia em função de outro problema oftalmológico
• Exposição excessiva a raios ultravioleta (luz do sol)

Em muitos casos, a causa da catarata é desconhecida.

Um exame oftalmológico padrão e um exame com lâmpada de fenda são usados para diagnosticar a catarata. Raramente são necessários mais testes de diagnóstico, exceto para excluir outras causas possíveis da redução da visão.

A catarata em adultos se desenvolve lentamente e é indolor. A visão do olho ou dos olhos afetados piora lentamente.

• A opacidade leve do cristalino muitas vezes ocorre após os 60 anos, mas ela pode não causar nenhum problema de visão.
• Aos 75 anos, a maioria das pessoas tem problemas de visão por causa da catarata.

Os problemas visuais podem incluir as seguintes mudanças:

• Sensibilidade à claridade excessiva
• Visão difusa, turva, opaca ou nebulosa
• Dificuldade de enxergar à noite ou com pouca luz
• Visão dupla
• Perda da intensidade das cores
• Problemas para distinguir formas contra um fundo ou distinguir diferentes tons de cores
• Visão de halos ao redor das luzes

A catarata normalmente leva a uma diminuição da visão, mesmo durante o dia. A maioria das pessoas com catarata tem alterações parecidas nos dois olhos. No entanto, um olho pode estar pior que o outro. Muitas pessoas com essa doença apresentam poucas alterações na visão.

Outros sintomas incluem:

• Alterações frequentes na receita de óculos

Marque uma consulta com seu médico se tiver:

• Diminuição da visão noturna
• Sensibilidade à claridade
• Perda da visão

Os seguintes itens podem ajudar as pessoas que têm princípio de catarata:

• Óculos melhores
• Melhor iluminação
• Lentes de aumento
• Óculos escuros

Conforme a visão piora, talvez seja necessário fazer mudanças na casa para evitar quedas e ferimentos.

O único tratamento para a catarata é a cirurgia para removê-la. A cirurgia será feita se você não conseguir realizar as atividades normais, como dirigir, ler livros ou ler a tela do computador ou da televisão, mesmo usando óculos.

Se a catarata não incomodar, a cirurgia normalmente não será necessária. A catarata normalmente não prejudica o olho, então você poderá fazer a cirurgia quando for conveniente.

No entanto, algumas pessoas podem ter problemas oftalmológicos adicionais, como retinopatia diabética, que não podem ser tratados sem antes fazer a cirurgia de catarata.

Para obter informações sobre a cirurgia, consulte: Cirurgia de catarata

A visão poderá não melhorar 100% após a cirurgia de catarata se houver outras doenças oculares, como a degeneração macular. Os oftalmologistas normalmente, mas nem sempre, podem determinar isso com antecedência.

O diagnóstico e o tratamento precoce são importantes para evitar problemas de visão permanentes.

É raro, mas a catarata que chega a um estado avançado pode começar a atingir outras partes do olho. Isso pode causar uma forma dolorosa de glaucoma e inflamação dentro do olho (chamada de catarata hipermadura).

A melhor prevenção é o controle das doenças que aumentam o risco de catarata e evitar a exposição a fatores que sabidamente promovem a formação de cataratas.

Usar óculos escuros quando estiver ao ar livre durante o dia pode diminuir a quantidade de raios ultravioleta (UV) a que seus olhos são expostos. Alguns óculos de sol não filtram os raios UV prejudiciais. O oculista pode informar quais são os óculos que filtram mais raios UV. Para pacientes fumantes, deixar de fumar diminui o risco de cataratas.