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O vitiligo é uma doença de pele causada pela falta de melanina (pigmento que dá cor à pele) em algumas regiões do corpo, resultando em manchas esbranquiçadas em diferentes partes da pele.
Geralmente, a doença se desenvolve a partir de tendências genéticas. No entanto, segundo Flávia Villela, especialista em Dermatologia e Medicina Estética, existem indícios de que o vitiligo esteja ligado a reações do corpo, como condições emocionais, ansiedade, estresse e traumas psicológicos.
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Inicialmente, a doença surge como pequenas manchas brancas espalhadas pela pele e pode aparecer em qualquer lugar do corpo. Por isso, é muito comum que o vitiligo seja confundido com outras condições de pele que apresentam sinais parecidos. Confira cinco doenças que podem ser confundidas com o vitiligo:
1. Albinismo
Ao contrário do que muitos podem pensar, o vitiligo não evolui para o albinismo. Isso porque os melanócitos do paciente com albinismo são incapazes de produzir a melanina desde o nascimento.
De fato, ambas as doenças se manifestam através de um clareamento da pele. Porém, em casos de albinismo, também pode ocorrer a alteração da cor dos olhos, pelos e cabelos, o que raramente acontece em pacientes com vitiligo.
2. Pano branco (Pitiríase Versicolor)
A pitiríase versicolor, popularmente conhecida como pano branco, é um tipo de micose que, assim como o vitiligo, é caracterizado pelo aparecimento de manchas brancas na pele. No entanto, essas condições podem ser diferenciadas.
"As manchas do vitiligo são bem mais claras e esbranquiçadas do que as outras manchas. As da micose, por exemplo, você consegue 'descamar', e seu tom pode ser avermelhado", explica Flávia. No caso do paciente com pano branco, as manchas costumam também surgir em áreas mais oleosas e úmidas do corpo.
3. Psoríase
A psoríase é uma doença autoimune e inflamatória da pele que se manifesta através de lesões avermelhadas e descamativas. Geralmente, ela surge em placas no couro cabeludo, cotovelos, joelhos, pés, mãos ou no corpo todo.
Ao contrário da vitiligo, a psoríase também pode ressecar as regiões da pele que apresentam lesões e causar inchaço e dores nas articulações, sintomas não observados em pacientes com vitiligo.
4. Hanseníase
Antes conhecida como lepra, a hanseníase é uma doença de pele que também causa manchas, porém, diferente do vitiligo, pode provocar sintomas mais graves, como sensação de dormência e formigamento nas extremidades e até cegueira.
Outra diferença é a causa da doença. Enquanto o vitiligo tem causas genéticas e não é contagioso, a hanseníase é causada pela bactéria Mycobacterium leprae e é transmitida por via respiratória.
5. Melasma
Assim como o vitiligo, o melasma é uma discromia. Ou seja, ambas são condições que causam uma alteração na cor da pele, resultante da diminuição ou aumento da melanina, de acordo com a dermatologista Simone Neri.
No entanto, a principal diferença entre as duas condições é a cor das manchas que surgem na pele. Por exemplo, o paciente com melasma apresenta manchas escurecidas, causadas principalmente pela exposição ao sol.
Diagnóstico do vitiligo
Para diferenciar as causas do aparecimento de manchas na pele, é essencial que o paciente procure um dermatologista. Assim, o especialista pode avaliar as manchas e chegar ao diagnóstico correto.
Segundo Simone, o diagnóstico do vitiligo é realizado principalmente através da biópsia cutânea das manchas, para confirmar a ausência de melanina na região afetada. "Também usamos uma luz especial, chamada Lâmpada de Wood, para auxiliar no diagnóstico", completa.