• Graduação em Medicina pela Faculdade de Ciências Médicas de Santos; • Residência médica em Geriatria pelo Hospital da...
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A demência vascular ocorre quando o cérebro é danificado em decorrência de problemas cerebrovasculares ou cardiovasculares a ponto de causar uma demência. O evento vascular mais associado à demência é o AVC, que é a segunda causa mais frequente de síndrome demencial na população idosa, ficando atrás apenas do Alzheimer.
Como toda síndrome demencial, a demência vascular gera uma instabilidade emocional e causa um declínio cognitivo grave o suficiente a ponto de comprometer a realização de tarefas simples.
As lesões vasculares isquêmicas - causadas por problemas da circulação do sangue para o cérebro - também estão entre as principais causas da demência vascular, os três tipos de lesões mais comuns são:
- Infarto de Grandes Vasos Cerebrais (corticais ou subcorticais)
- Infarto de Pequenos Vasos Cerebrais (exclusivamente subcorticais)
- Isquemia Subcortical Crônica (substância branca periventricular).
Fatores de risco
Os principais fatores de risco para causar uma demência vascular são semelhantes aos do AVC, tais como:
- Sexo masculino
- Hipertensão
- Diabetes
- Dislipidemia (níveis elevados de gorduras no sangue)
- Tabagismo
- Fibrilação atrial crônica.
Sintomas de demência vascular
Os sintomas geralmente têm início abrupto e progridem em "degraus", com pioras súbitas seguidas de períodos de estabilidade. O quadro clínico e sua intensidade dependem da extensão de sua lesão vascular cerebral. Os sintomas incluem:
- Perda de memória
- Falta de atenção
- Problemas de linguagem
- Perda de habilidades visioespaciais ou praxias (execução de movimentos coordenados).
Demência vascular tem cura?
As demências têm uma progressão inevitável e irreversível. Com o tempo, o paciente cria uma dependência total para realizar as atividades do dia a dia. Os pacientes nas fases mais avançadas acabam evoluindo para complicações clínicas decorrentes da imobilidade progressiva, como desnutrição, dificuldade para deglutir e infecções.
Abordagens paliativas devem ser sempre consideradas e discutidas com os familiares, evitando procedimentos invasivos e hospitalizações prolongadas.
Não há como reverter os danos já realizados e a prevenção ainda não está bem elucidada. Porém existem evidências de benefícios relacionados aos hábitos de vida saudáveis, como dieta, atividade física regular e vida intelectual ativa, que colaboram no controle dos fatores de risco vasculares e impactam positivamente para saúde do coração.
