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O que é alfa-arbutin?
O alfa-arbutin é um clareador cutâneo derivado da hidroquinona, amplamente utilizado no clareamento gradual de manchas, como melasma, sardas e outras condições. O ativo pode ser encontrado em diversas plantas, como as folhas da uva-ursi, cranberries, blueberries, trigo e ervilhas.
Por muitos anos, a hidroquinona foi utilizada como padrão convencional no tratamento de hiperpigmentações. Todavia, por ser uma substância instável na presença da luz e apresentar alta agressividade na pele, sua utilização foi deixada de lado por substitutos com formulações clareadoras estáveis, como o alfa-arbutin.
"A grande vantagem da utilização do arbutin é a sua capacidade de clarear e uniformizar o tom da pele, minimizando os inconvenientes técnicos da hidroquinona", explica a cosmetologista Heloísa Olivan, do Instituto Olivan. Esses inconvenientes incluem: sensibilidade, irritação cutânea e toxicidade celular causada pelo uso do ativo.
Para que serve o alfa-arbutin?
O alfa-arbutin atua como inibidor da enzima tirosinase, responsável pela produção de melanina do organismo, proteína que dá cor à pele humana. Embora seja produzida naturalmente, algumas situações podem contribuir para o aumento da síntese de melanina, como a radiação ultravioleta (UV), poluição e desequilíbrios hormonais - ocasionando no surgimento de manchas.
Além de ajudar a uniformizar o tom da pele, o alfa-arbutin também age como clareador em diferentes tipos de manchas, como melasma, sardas e manchas causadas pelo excesso de sol.
Como utilizar o alfa-arbutin no skincare?
Conhecido pela versatilidade, o alfa-arbutin pode ser utilizado em diferentes tipos de produtos dermatológicos, como cremes, loções e géis. "Quando [o ativo] é a única estrela da fórmula clareadora, de 1% a 3% são suficientes para que o resultado seja visível", acrescenta Olivan.
Caso o alfa-arbutin seja combinado a outros agentes despigmentantes (chamados de boosters clareadores), o ideal é que ele esteja presente entre 0,5% a 1% na formulação.
Na rotina de skincare, ele pode ser utilizado pela manhã e durante a noite, antes da aplicação de hidratantes e óleos. Porém, o uso de protetor solar pela manhã é imprescindível.
Benefícios do alfa-arbutin
Um dos principais benefícios do alfa-arbutin é que, ao contrário da hidroquinona, ele pode ser utilizado em todos os fototipos cutâneos através da inibição da produção de melanina no local no qual é aplicado.
Os principais benefícios do ativo incluem:
- Inibição da síntese de melanina, suavizando a aparência de manchas
- É uma alternativa segura e eficaz nos tratamentos de manchas, melasmas e sardas, ao contrário da hidroquinona
- Uniformiza e ilumina o tom da pele
- Promove o rejuvenescimento da pele
- Ajuda a reduzir o grau de bronzeamento da pele após a exposição ao sol.
Contraindicações
Assim como todos os outros agentes clareadores, o alfa-arbutin não deve ser utilizado em peles que possuam qualquer tipo de sensibilidade ou feridas em processo de cicatrização.
É importante ressaltar, segundo Olivan, que celulares, tablets, computadores e as luzes presentes nos ambientes internos também podem disparar o mecanismo de secreção de melanina. Logo, o protetor solar é indispensável até mesmo dentro de casa e em dias nublados ou chuvosos.
Embora não exista contraindicação relativa à faixa etária, recomenda-se a utilização do ativo em pacientes que estejam em idade adulta.
Ademais, o uso de alfa-arbutin, bem como do ácido kójico e do ácido azelaico, é liberado durante a gestação, já que não apresentam nenhuma toxicidade e não causam irritação na pele.
"No entanto, seu uso deve ser autorizado pelo obstetra que acompanha a gestante durante esse período tão delicado e especial", finaliza Heloisa Olivan.
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