Fontes alimentares que contribuem para a saúde do organismo

Os óleos de canola, de oliva, de abacate, de azeitonas e de frutas oleaginosas (amêndoas nozes e castanhas) são fontes de ácido oléico ( -9) principal representante dos Ácidos Graxos Monoinsaturados (AGMI).

A característica mais importante das dietas enriquecidas com AGMI é a capacidade de melhorar os níveis de triglicerídeos, com o qual se espera atenuar as complicações aterogênicas em longo prazo que se associam a dislipidemia diabética.

Os AGMI ainda possuem o efeito de reduzir os lipídios sanguíneos quando substituem os ácidos graxos saturados em uma dieta, além de aumentarem os níveis de HDL no sangue, característica importante na redução dos riscos cardiovasculares.

Os Ácidos Graxos Poliinsaturados (AGPI) são os chamados essenciais. Apresentam duas duplas ligações cis, pertencentes à família -3 (alfa-linolênico, eicosapentaenóico EPA e docosahexaenóico DHA) ou -6 (linoléico e araquidônico), os quais não podem ser produzidos pelos humanos, sendo necessário obtê-los por meio da dieta.

O ácido linoléico tem como fontes alimentares os óleos vegetais exceto o de coco , de cacau e de palma (dendê). Dentre as suas funções estão a redução do colesterol total e do LDL e o aumento do HDL. No ácido alfa-linolênico, cujas fontes alimentares são os peixes de águas frias (cavala, sardinha, salmão, arenque) e os óleos de canola, de soja, de linhaça e de peixe, os ácidos graxos predominantes são os EPA e DHA.

O uso dietético do peixe ou do seu óleo substitui parcialmente os ácidos graxos -6, principalmente o araquidônico da membrana das células como plaquetas, eritócitos, neutrófilos, monócitos e células do fígado, além de servir de matéria-prima para a produção de alguns hormônios.

A importância do -3 se dá também pelo fato de conter em suas propriedades antiateroscleróticas, antitrombóticas e antiarrítmicas e auxiliar na prevenção e no tratamento de doenças auto-imunes como lúpus, eczema e artrite reumatóide.

Thelma F. Feltrin Rodrigues é nutricionista e docente do curso de Graduação em Nutrição da Universidade Nove de Julho.