Leucemia linfoide aguda (LLA): sintomas, como tratar e casos em crianças

O que é Leucemia linfoide aguda?

A leucemia linfoide aguda (LLA) é considerado uma neoplasia maligna originária de células sanguíneas chamadas linfócitos. A doença é mais comum em crianças, correspondendo a 30% das neoplasias infantis. O pico de incidência ocorre entre os 2 e 5 anos de idade, sendo mais comum em meninos.

Esse câncer hematológico é caracterizado pela multiplicação de células imaturas (blastos) de origem linfoide. O linfócito é um glóbulo branco relacionado com a imunidade adquirida.

“Nas leucemias agudas, a célula do câncer é capaz apenas de se multiplicar, mas não consegue amadurecer. A medula óssea fica cheia dessas células e não consegue mais produzir células normais”, explica o oncologista Sérgio Fortier, especialista da rede de hospitais São Camilo (SP).

Causas

A leucemia linfoide aguda, assim como a maioria das neoplasias malignas, é uma doença que se inicia com a proliferação excessiva das células-tronco da medula óssea (mieloproliferativa) que possui como origem uma mutação uma célula do sangue (célula-tronco que origina as células do sangue).

Essas células são os linfócitos e fazem parte do sistema imunológico, um dos tipos de glóbulos brancos, como explica o oncologista Victor Zia, especialista da Clínica de Oncologia Médica Clinonco. Uma proliferação desordenada destas células faz com que elas infiltrem a medula óssea, ocupando o espaço das células sanguíneas saudáveis e posteriormente entrem na circulação, desencadeando o que chamamos de fase leucêmica.

Sintomas

De acordo com os oncologistas Victor Zia e Sérgio Fortier, os sintomas são:

• Cansaço
• Febre
• Infecções
• Perda de peso
• Anemia
• Dor óssea
• Falta de ar
• Formação de hematomas na pele
• Nódulos causados por inflamação dos gânglios linfáticos no pescoço, axilas, abdome ou virilha ou ao redor deles.

Os primeiros sinais e sintomas são causados pela infiltração de células leucêmicas na medula óssea, ocupando o espaço das células sanguíneas normais.

Diagnóstico

A leucemia linfoide aguda é definida quando há uma porcentagem de linfoblastos maior que 25% na biópsia de medula óssea. Os exames de medula óssea que identificam e qualificam o aumento das células imaturas são:

• Mielograma
• Imunofenotipagem
• Cariótipo (exame genético)
• Exames genéticos.

Um hemograma completo e o estudo do sangue periférico podem revelar o número de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas. Além disso, podem indicar a presença de células imaturas normalmente encontradas na medula óssea, conhecidas como blastos.

Testes de diagnósticos por imagens como radiografias, tomografia computadorizada (TC) ou ultrassonografia ajudam a identificar se o câncer se espalhou para o cérebro e para a medula espinhal ou para outras partes do corpo.

O teste do líquido cefalorraquidiano pode ser feito através de punção lombar da medula óssea para determinar se as células cancerígenas se espalharam para o líquido espinhal.

Fatores de risco

Há poucos fatores de riscos conhecidos para a leucemia linfoide aguda. Podemos citar:

• Exposição à radiação
• Infecção por vírus (HTLV-1)
• Síndrome de Down
• Neurofibromatose
• Ser do sexo masculino
• Ter entre 2 e 5 anos de idade
• Ter pele clara.

Na consulta médica

Especialistas que podem diagnosticar uma leucemia linfoide aguda são:

• Clínico geral
• Pediatra
• Oncologista.

Estar preparado para a consulta pode facilitar o diagnóstico e otimizar o tempo. Dessa forma, você já pode chegar à consulta com algumas informações:

• Uma lista com todos os sintomas e há quanto tempo eles apareceram
• Histórico médico, incluindo outras condições que o paciente tenha e medicamentos ou suplementos que ele tome com regularidade
• Se possível, peça para uma pessoa te acompanhar.

O médico provavelmente fará uma série de perguntas, tais como:

• Quando os sintomas começaram?
• Eles foram contínuos ou ocasionais?
• Quão intensos são esses sintomas?
• Existe algo que parece melhor os sintomas?
• Existe algo que, aparentemente, torna os sintomas piores?

Também é importante levar suas dúvidas para a consulta por escrito, começandopela mais importante. Isso garante que você conseguirá respostas para todas asperguntas relevantes antes da consulta acabar. Para leucemia linfoide aguda, algumas perguntas básicas incluem:

• Qual é a causa provável desses sintomas?
• Quais são as outras possíveis causas desses sintomas?
• Que tipo de testes você precisa?
• Este distúrbio é geralmente temporário ou crônico?
• Quais seriam as melhores medidas a serem tomadas?
• Qual é a melhor maneira de tratar outras doenças existentes quando você tem leucemia linfoide aguda?
• Há restrições que devo respeitar?

Não hesite em fazer outras perguntas, caso elas ocorram no momento da consulta.

Tratamento

Geralmente o tratamento da LLA é muito satisfatório, mas é extenso, com duração de dois a três anos. Os primeiros meses são mais intensos. Dessa forma, o apoio dos familiares durante o tratamento é extremamente importante para o paciente.

Para tratar a doença é preciso que o paciente faça acompanhamento médico periodicamente, inicialmente mês a mês. O especialista fará uma avaliação celular da medula óssea e realizará hemogramas para acompanhar o câncer.

O tratamento envolve:

• Quimioterapia convencional
• Medicações específicas como corticóides e anticorpos monoclonais (depende do estágio da doença)
• Transplante de Medula Óssea.

Tem cura?

A chance de cura varia de 10 a 90% dependendo da influência de fatores como o subtipo da doença, as alterações genéticas que causaram o câncer e a idade do paciente.

Prevenção

A única prevenção possível para a leucemia linfoide aguda é evitar fatores de risco como exposição à radiação e infecção por vírus (HTLV-1).

Convivendo (Prognóstico)

O paciente pode adotar mudanças em seu estilo de vida com hábitos saudáveis. "Alimentação e exercícios físicos regulares, além de seguir estritamente orientações médicas são recomendações aplicáveis em diversas condições e doenças, inclusive na leucemia linfoide aguda”, aconselha Victor Zia, membro da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC).

De acordo com a Clínica Mayo (EUA), terapias alternativas que podem aliviar os sintomas incluem:

• Acupuntura
• Aromaterapia
• Massagens
• Meditação
• Exercícios de relaxamento.

Complicações possíveis

A leucemia linfoide aguda é uma doença grave e potencialmente fatal quando não tratada. “Pode causar sangramentos, infecções e levar o paciente à morte”, afirma Victor Zia.

Por isso, o diagnóstico da doença é tão importante e o quanto antes for feito há maiores chances de sucesso.

Referências

Oncologista Victor Zia, especialista da Clínica de Oncologia Médica Clinonco e membro da Sociedade Brasileira de Oncologia Clínica (SBOC). (CRM-SP 151458).

Oncologista Sérgio Fortier, especialista da Rede de Hospitais São Camilo (CRM-SP 122585).

Clínica Mayo Clinic organização sem fins lucrativos dos Estados Unidos que reúne conteúdos sobre doenças, sintomas, exames médicos, medicamentos, entre outros - Disponível em https://www.mayoclinic.org/es-es