Nódulos: o que são, causas e como tratar

O que é Nódulo?

Nódulos são crescimentos anormais de células na pele ou em qualquer tecido ou órgão do corpo, formando elevações. A maioria dos nódulos é inofensiva e não oferece perigo à saúde, mas é preciso ficar atento aos nódulos com características suspeitas e rastrear aqueles que podem causar danos ao organismo, como nódulos nas mamas, tireoide ou outros órgãos.  

Causas

Os nódulos ocorrem quando algum tecido inflama e podem surgir em qualquer camada da pele. O nódulo também é comum em alguns órgãos e glândulas do corpo. A maior parte dos nódulos é benigna, mas alguns podem ser cancerígenos.

“Diversas são as possíveis causas. Doenças reumatológicas e infecciosas são exemplos”, explica Lilian Arruda do Rego Barros, oncologista da Rede de Hospitais São Camilo, em São Paulo. “Em grande parte dos casos, nódulos surgem em uma região inflamada”, completa.

Tipos

Os nódulos podem surgir em qualquer parte do corpo, tecido e órgão. Os mais comuns são nódulos na pele e os mais preocupantes são aqueles que não podem ser visualizados, como um nódulo no pulmão. Entre os principais tipos de nódulos estão:

• Nódulo na mama
• Nódulo na tireoide
• Nódulo no pescoço
• Nódulo na axila
• Nódulo no abdômen
• Nódulo na virilha
• Nódulo no testículo

Nódulo na mama

O nódulo na mama é caracterizado por uma massa ou inchaço em uma região da mama, podendo ser líquido (cístico) ou sólido (como um caroço). Geralmente, os nódulos são causados por alterações hormonais ou por lesões e podem ser benignos ou malignos; é possível desenvolvê-los em qualquer idade.

Os nódulos benignos, normalmente císticos ou sólidos, mais comuns são os fibroadenomas, causados pelo estímulo hormonal e geralmente presentes em mulheres entre 15 e 25 anos. Já o nódulo maligno, sólido e comumente relacionado ao câncer de mama, tem inúmeras causas e é, normalmente, mais recorrente após os 50 anos.

Um nódulo na mama pode variar na forma e no tamanho. Alguns sinais que devem ser observados com atenção são:

• Alterações na mama, como vermelhidão e ondulações na pel
• Assimetria de mama (uma mama visivelmente maior que a outra)
  
• Alterações nos mamilos (como inversão ou secreções)
  
• Dor ou sensibilidade na mama
  
• Nódulos com fronteiras definidas
  

O autoexame é uma das melhores formas de notar um nódulo na mama e deve ser feito mensalmente. Porém, a partir dos 40 anos, é essencial fazer exames de imagem, como ultrassom de mamas e mamografia, além de consultar um médico mastologista.

Saiba mais: Nódulo na mama: causas, características e como diagnosticar

Nódulo na tireoide

Nódulo na tireoide são aglomerados de células que se desenvolvem e crescem na glândula tireoide e podem ser benignos ou malignos. Ainda não são conhecidas as causas desses nódulos, mas a exposição à radiação pode causar o câncer na tireoide.

A maioria dos nódulos na tireoide não provoca sintomas, mas, dependendo do tamanho, eles podem pressionar outras estruturas do pescoço, causando:

• Sensação de caroços no pescoço
• Rouquidão
  
• Dor no pescoço
  
• Dificuldade para engolir
  
• Dificuldade para respirar
  

Nódulos que produzem hormônios da tireoide podem causar sintomas de hipertireoidismo, como pele úmida, pulso acelerado, apetite aumentado, nervosismo, agitação, perda de peso, fadiga, inchaço, entre outros sinais. O diagnóstico pode ser realizado através de exames de rotina.

Saiba mais: Nódulo na tireoide: sintomas, tratamentos e causas

Nódulo no pescoço

O nódulo no pescoço é caracterizado pela presença de um caroço, massa ou inchaço na região do pescoço. Ele pode causar dor ou sensibilidade. Entre as possíveis causas, estão:

• Faringite bacteriana
• Doença de arranhadura do gato
  
• Amigdalite
  
• Tuberculose
  
• Doença de Hodgkin
  
• Leucemia
  
• Câncer de boca
  
• Linfoma não Hodgkin
  
• Câncer de tireoide
  
• Infecção viral
  
• Reações alérgicas a medicamentos ou alimentos
  

Saiba mais: Nódulo no pescoço: sintomas, tratamentos e causas

Nódulo na axila

O nódulo na axilas é a dilatação de um ou mais gânglios linfáticos sob o braço. Ele tem diferentes causas possíveis, como a furunculose (íngua causada por infecção de uma glândula produtora de suor), linfadenite (inflamação no gânglio), linfomas, hidrosadenite supurativa (inflamação das glândulas que produzem suor) e cisto sebáceo (caroço que surge a partir do acúmulo de sebo).

O diagnóstico de nódulo na axila é, geralmente, realizado por exames clínicos, solicitados por um dermatologista ou clínico geral.

Saiba mais: Nódulo na axila: principais causas e como tratar

Nódulo no abdômen

O nódulo no abdômen é caracterizado por uma protuberância na região da barriga. Geralmente, ele é causado por uma hérnia abdominal, que acontece quando os músculos se esforçam ao extremo sem estarem preparados ou fortalecidos.

Além disso, lipoma, gânglios linfáticos, criptorquidismo, hematomas e tumores também estão entre as principais causas de nódulos no abdômen. Os sintomas variam de acordo com a gravidade do problema.

Saiba mais: Nódulo no abdômen: causas e quando procurar ajuda médica

Nódulo na virilha

O nódulo na virilha é um caroço que pode variar em forma e tamanho, sendo doloroso ou não. Ele é caracterizado por ser único ou um conjunto de grumos, aparentando a cor da pele ser vermelha ou roxa.

Existem diversas causas possíveis para o surgimento de nódulo na virilha, como cistos, glândulas linfáticas inchadas, hérnias e infecções sexualmente transmissíveis (ISTs).

Saiba mais: Nódulo na virilha: o que pode ser e como tratar

Nódulo no testículo

O nódulo no testículo é caracterizado por um volume anormal que pode aparecer no testículo e ser sentido no autoexame do órgão. Na maior parte dos casos, o nódulo é causado por algum machucado na região, mas pode ter outras causas, como:

• Câncer no testículo
• Varicocele
  
• Hidrocele
  
• Cisto epididimal
  

Saiba mais: Nódulo no testículo: o que é e tratamento

Sinais

Os sintomas de um nódulo vão variar de acordo com o local e com o tamanho que ele se encontra, além da presença de processo inflamatório, conforme explica Lilian.

“Um nódulo em alguma das cordas vocais causa rouquidão, um nódulo na pele associado a um abscesso pode ser bem doloroso. Nódulos volumosos na tireoide podem causar sensação de aperto no pescoço e dificuldade para respirar e engolir”, explica a oncologista.

Diagnóstico

O especialista examinará o nódulo fisicamente, caso seja visível sob a pele, ou usando exames de imagem, como ultrassom. Exames de sangue e, até mesmo, uma biópsia podem ser pedidos para verificar se há a chance do nódulo ser maligno.

“Tudo começa com um exame físico realizado por um médico. A partir daí precisamos nos certificar se estamos diante de um nódulo benigno ou maligno”, explica Lilian.

“São solicitados exames de imagem que melhor avaliem cada caso. Mama (mamografia, ultrassonografia das mamas e até ressonância), tireoide (ultrassonografia com Doppler da tireoide) e tomografia computadorizada para melhor avaliação de nódulo pulmonar são alguns dos exemplos”, completa.

No caso de nódulos nas mamas, é imprescindível, ainda, a realização de mamografia, principalmente em mulheres acima de 40 anos.

“A mamografia deve ser realizada como um método de rastreio de nódulos que ainda nem palpamos. Esse é o nosso grande objetivo: detectar nódulos mamários quando ainda não conseguimos apalpá-los”, explica Lilian.

Na consulta médica

Nódulos em órgãos como os pulmões e em glândulas como a tireoide não serão percebidos. No entanto, quando eles ocorrem na pele ou em locais como seios, testículos ou garganta, podem justificar uma consulta médica ao dermatologista, urologista, mastologista e clínico geral, respectivamente.

Especialistas que podem diagnosticar a causa de um nódulo são:

• Clínico geral
• Dermatologista
• Endocrinologista
• Urologista
• Mastologista
• Oncologista

Tratamento

Segundo Lilian, nódulos benignos podem apenas ser acompanhados pelo médico, que indicará o melhor tratamento para cada caso. Em algumas situações, é necessária a realização de biópsia ou cirurgia.

No caso dos nódulos malignos, a cirurgia para remoção deve ser sempre considerada.

Medicamentos

Um nódulo pode ter diversas causas, de modo que o tratamento varia de acordo com o diagnóstico estabelecido pelo médico. Por isso, somente um especialista capacitado pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento.

“O tratamento será direcionado para a causa. Por exemplo, se o nódulo é um abscesso [cisto com pus], pode ser necessário o uso de antibiótico para a resolução do quadro”, afirma a oncologista.

Siga sempre à risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito maiores do que as prescritas, siga as instruções na bula.

Tem cura?

De acordo com Lilian, mesmo que seja maligno, um nódulo tem cura. “Quanto mais precoce o diagnóstico, maiores são as chances de o nódulo ser curado”, enfatiza.

Prevenção

Os mais preocupantes nódulos são os tumores malignos que, atualmente, são a segunda maior causa de morte no mundo. Por isso, de uma maneira geral, é importante adotar um estilo de vida com hábitos saudáveis como prevenção. Alguns hábitos que devemos evitar, listados pela oncologista Lilian, são:

• Má alimentação
• Beber pouca água
  
• Fumar
  
• Não praticar atividade física
  
• Uso excessivo do álcool
  
• Não realizar exames e consultas médicas regulares
  
• Dormir pouco ou muito
  
• Não se atentar ao nível de estresse
  
• Não realizar pausas programadas para descansar ou se distrair das obrigações
  

Complicações possíveis

De acordo com a oncologista, mesmo um nódulo benigno pode trazer complicações, como o crescimento e a compressão de órgãos vizinhos. “Um nódulo na tireoide, por exemplo, pode causar dificuldades para deglutir alimentos e para respirar, pode comprimir algum nervo com consequente paralisia vocal, entre outras complicações”, elenca.

“Alguns nódulos benignos podem se tornar malignos ao longo dos anos. Mais uma vez, a avaliação de um especialista é indispensável”, finaliza.

Referências

MSD Manuals

Ministério da Saúde