Redatora de saúde e bem-estar, autora de reportagens sobre alimentação, família e estilo de vida.
Em 2023, um estudo publicado na Proceedings of the National Academy of Sciences apontou que crianças ao redor do mundo estão crescendo com cada vez menos primos. A principal razão está na tendência de diminuição do tamanho das famílias nucleares.
E isso não se deve apenas às taxas de natalidade em queda em muitos países — também está relacionado à forma como os millennials e a geração Z têm transformado as dinâmicas familiares, além do crescimento de um conceito cada vez mais popular entre eles: a família escolhida.
De acordo com a antropóloga Kath Weston, o termo surgiu dentro da comunidade LGBTQ+ e se referia aos laços estreitos que pessoas queer e trans construíam com amigos ou parceiros quando eram rejeitadas por suas famílias de origem. Na última década, o conceito de família escolhida ganhou popularidade entre os jovens, que encontram nos amigos o apoio e o senso de comunidade que, tradicionalmente, eram oferecidos pela família biológica.
A importância cultural da família extensa
Muitos dos adultos e jovens adultos de hoje cresceram cercados por vários primos — e nem se fala das gerações anteriores, que podiam ter dezenas de parentes, a maioria bem próxima. No entanto, com o passar dos anos, essa realidade vem mudando: a tendência é de queda no número de familiares e, além disso, de um maior distanciamento entre eles.
Segundo o estudo, entre os anos 2000 e 2025, uma mulher de 65 anos na América Latina tinha, em média, mais de 60 parentes vivos. Para 2050, essa estimativa cai para menos de 40. O cenário é ainda mais preocupante na Europa e na América do Norte, onde se prevê que esse número fique abaixo de 20 parentes vivos.
Embora seja inegável que nem todas as famílias são perfeitas e que as relações entre primos variam de muito próximas a esporádicas, como aponta Faith Hill em um artigo para The Atlantic, há um sentimento comum: o de pertencer à mesma família — uma experiência que pode ser difícil de replicar nas próximas gerações.
Com a redução dos círculos familiares, surge uma verdadeira mudança de paradigma cultural e social. No México, por exemplo, a família extensa sempre teve um papel fundamental como rede de apoio. Os primos não apenas funcionam como irmãos extras, mas também compartilham vivências e habilidades, cuidam dos mais novos e, muitas vezes, servem de exemplo e inspiração.
O declínio dos primos e a ascensão da família escolhida
Com o passar das gerações, as relações familiares vêm se transformando. Muitas pessoas hoje vivem longe de seus parentes, seja por motivos de trabalho ou estudo. Alguns pesquisadores afirmam que as árvores genealógicas estão se tornando gradualmente “caules de feijão: altos e estreitos”.
Embora o aumento da expectativa de vida permita que várias gerações convivam ao mesmo tempo, os laços “laterais” — como os de primos e irmãos — têm se enfraquecido devido à menor taxa de natalidade e à distância geográfica.
Talvez por isso o conceito de família escolhida tenha ganhado tanta força entre membros da geração Z e dos millennials. Como aponta Ainsley Hawthorn, essas famílias oferecem uma comunidade e uma rede de apoio para quem tem poucos parentes biológicos ou cujos familiares vivem longe.
Essas pessoas passam tempo juntas, celebram datas importantes e, por serem formadas por amigos íntimos ou parceiros, acabam assumindo papéis tradicionalmente atribuídos aos familiares.
Estudar a evolução das estruturas familiares nos ajuda a compreender as transformações dos vínculos sociais e como os indivíduos se adaptam a novos contextos. Ao analisar essas mudanças nas dinâmicas familiares, percebemos a importância das relações de apoio — sejam elas em famílias tradicionais ou escolhidas — e as novas necessidades que emergem com as próximas gerações.
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