Hipocalemia: o que é, sintomas e tratamento

O que é Hipocalemia?

Hipocalemia é o nome que se dá à quantidade baixa de potássio presente na corrente sanguínea. O potássio é um eletrólito fundamental para o funcionamento adequado das células nervosas e dos músculos, especialmente as células do músculo cardíaco. Pode causar sintomas como fraqueza muscular, disritmia e fadiga.

Normalmente, o nível de potássio no sangue é de 3,6 a 5,2 mmol/L. Abaixo de 3,5 mmol/L o diagnóstico é positivo para hipocalemia. Quando o nível de potássio está muito baixo, inferior a 2,5 mmol/L, a pessoa requer atendimento médico urgente, pois sua vida pode estar em risco.

Causas

Causas da hipocalemia

São várias as possíveis causas da hipocalemia. A mais comum é a perda excessiva de potássio na urina, causada pelo uso de medicamentos diuréticos. Vômitos e diarreia também podem levar à baixa quantidade de potássio no sangue. A hipocalemia dificilmente é resultado de uma dieta pobre em potássio, mas pode acontecer.

Entre as possíveis causas da perda de potássio que levam a um quadro de hipocalemia estão:

• Insuficiência renal crônica
• Cetoacidose diabética
• Diarreia
• Uso excessivo de álcool
• Uso excessivo de laxantes
• Uso de medicamentos diuréticos
• Transpiração excessiva
• Deficiência de ácido fólico
• Hiperaldosteronismo primário
• Vômitos
• Uso de alguns antibióticos
• Síndrome de Liddle
• Síndrome de Cushing
• Síndrome de Bartter
• Síndrome de Fanconi
• Distúrbios alimentares, como anorexia e bulimia
• Deficiência de magnésio
• Sudorese

Saiba mais: Eletrocardiograma (ECG): o que é, como é feito e resultados

Sinais

Sintomas de hipocalemia

Geralmente, uma pequena queda na quantidade de potássio na corrente sanguínea não apresenta sintomas. Entretanto, quando essa baixa é muito grande, pode até colocar a vida da pessoa em risco. Os principais sintomas de hipocalemia incluem:

• Ritmo cardíaco anormal (disritmias), especialmente em pessoas com doença cardíaca
• Fadiga
• Paralisia (que pode incluir os pulmões)
• Contração muscular involuntária
• Constipação
• Fraqueza ou espasmos musculares
• Lesão muscular (rabdomiólise)
• Cãibras
• Dificuldade para respirar

Diagnóstico

Diagnóstico de hipocalemia

Primeiramente, para o diagnóstico de hipocalemia, após consulta médica será solicitado um exame de sangue para analisar a quantidade de potássio presente na corrente sanguínea. Às vezes, só este exame basta para confirmar o diagnóstico. No entanto, a hipocalemia pode ser um sintoma de algum problema mais grave, por isso outros exames podem ser necessários, como:

• Gasometria arterial
• Painel metabólico básico ou abrangente
• Eletrocardiograma (ECG)

Na consulta médica

Especialistas que podem diagnosticar hipocalemia são:

• Clínico geral
• Gastroenterologista
• Proctologista
• Urologista
• Cardiologista
• Reumatologista

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Buscando ajuda médica

Os sintomas de hipocalemia são muito parecidos com os sintomas de muitas outras doenças, principalmente porque incluem vômito e diarreia. Por isso, se você apresentar perda de líquido em geral procure um médico.

Tratamento

Tratamento de hipocalemia

Um caso simples de hipocalemia pode ser tratado por suplementos de potássio, administrados oralmente. Em casos mais graves, o tratamento para hipocalemia pode necessitar que o potássio seja ministrado diretamente na veia.

Em outros casos, cortar o uso de diurético ou alterar a medicação pode resolver o problema. Somente o médico pode interromper o uso de um medicamento.

Se a baixa quantidade de potássio for resultado de outro problema, o tratamento também dependerá da causa subjacente.

Tem cura?

Hipocalemia tem cura?

Em geral, o tratamento de hipocalemia via ingestão de suplementos de potássio costuma resolver o problema. Em casos mais graves, sem o tratamento adequado, uma queda drástica nos níveis de potássio pode causar problemas cardíacos graves, que podem ser fatais.

Prevenção

É possível prevenir hipocalemia ?

O uso cuidadoso de diuréticos pode ajudar a prevenir hipocalemia. Se este for um problema decorrente de outro, a prevenção também depende da causa subjacente à baixa quantidade de potássio na corrente sanguínea.

Uma alimentação rica em potássio também é uma boa alternativa para ajudar a prevenir hipocalemia. Veja o que você pode incluir em sua dieta:

• Abacate
• Banana
• Cereais
• Cenoura
• Figo seco
• Kiwi
• Leite
• Laranja
• Manteiga de amendoim
• Ervilhas e feijões
• Algas marinhas
• Espinafre
• Tomates
• Germe de trigo

Importância do potássio a dieta

O potássio é um nutriente essencial para o funcionamento celular e serve como contraponto à ação do sódio, componente do sal fortemente ligado à hipertensão, fator de risco para derrames e outras doenças cardiovasculares.

"A dupla sódio e potássio gera o que nós chamamos de equilíbrio hídrico do corpo, sendo o potássio um bom diurético e o sódio um bom retentor de líquidos", explicou a nutricionista Roseli Rossi, especialista em Nutrição Clínica Funcional, da clínica Equilíbrio Nutricional, em São Paulo, em entrevista prévia ao MinhaVida.

Uma dieta rica em potássio, portanto, leva a uma maior eliminação de sódio, o que pode ajudar a combater a pressão alta. 

Saiba mais: Potássio controla pressão e previne AVC; veja alimentos

Complicações possíveis

Casos graves podem evoluir para uma paralisia, colocando o paciente em risco de vida. A hipocalemia também pode causar batimento cardíaco irregular, colocando a vida do paciente em perigo. No decorrer do tempo, a falta de potássio no organismo pode causar diversos danos aos rins (nefropatia hipocalêmica).

Referências

Ministério da Saúde: órgão do Poder Executivo Federal responsável pela organização e elaboração de planos e políticas públicas voltados para a promoção, a prevenção e a assistência à saúde dos brasileiros

Sociedade Brasileira de Angiologia e Cirurgia Vascular: associação Nacional, sem fins lucrativos, que tem o tem o objetivo de defender os interesses dos médicos das especialidades de Angiologia e de Cirurgia Vascular e das suas respectivas Areas de Atuação, bem como promover o aprimoramento profissional, estimular a produção científica e divulgar as especialidades e as áreas de atuação que representa

Manual MSD: oferece informações médicas da época para uma ampla gama de usuários, incluindo profissionais médicos e alunos de medicina, veterinários e alunos de veterinária e público leigo