Hipotireoidismo: o que é, sintomas, tratamento, causas e tem cura?

O que é Hipotireoidismo?

O hipotireoidismo é um problema em que a glândula tireoide não produz hormônios suficientes para a necessidade do organismo e causa sintomas como ganho de peso, fadiga, prisão de ventre, inchaço, queda de cabelo e até depressão.

A glândula da tireoide é um órgão do sistema endócrino localizado na região anterior do pescoço, ao redor da traqueia, e responsável pela produção de dois hormônios: tri-iodotironina (T3) e a tetraiodotironina (T4), que regulam o  metabolismo. No hipotireoidismo, esses hormônios são produzidos em menor escala. A doença é mais comum em mulheres acima dos 40 anos. 

Hipotireoidismo e hipertireoidismo: qual é a diferença?

Enquanto o hipotireoidismo é a falta de hormônios produzidos pela glândula tireoide, o hipertireoidismo é o excesso de secreção produzida e causa sintomas como perda de peso, aumento de apetite, arritmia, ansiedade e tremor nas mãos.

Saiba mais: Descubra as diferenças entre hipotireoidismo e hipertireoidismo

Causas

A produção de T3 e T4 é regulada pelo hormônio TSH, produzido na glândula hipófise. O TSH age como se fosse um interruptor: quando faltam T3 e T4 no sangue, o TSH sobe (fica “ligado”) e com isso tenta normalizar os níveis destes hormônios. De forma inversa, quando T3 e T4 estão elevados no sangue, o TSH fica “desligado” e seus níveis no sangue caem.

O quadro pode acontecer por um período curto (agudo) ou longo (crônico). Vários fatores podem desencadear esse problema, incluindo:

• Doenças autoimunes: quando o sistema imunológico ataca e destrói tecidos saudáveis do corpo. Às vezes isso pode acontecer também com a tireoide, o que impediria a glândula de produzir as quantidades normais de hormônios
• Tratamento de hipertireoidismo: pessoas afetadas pelo hipertireoidismo produzem quantidades de hormônio acima do normal e precisam ser tratadas com medicamentos que estabilizam a produção na tireoide. Caso as quantidades baixem demais, pode haver um quadro de hipotireoidismo
• Cirurgia de tireoide: remover uma parte da tireoide durante procedimento cirúrgico pode prejudicar a produção de hormônios pela glândula. A alternativa é a reposição hormonal para o resto da vida
• Radioterapia: usada para tratar câncer, pode causar efeitos colaterais - e um deles pode ser o hipotireoidismo
• Medicamentos: várias medicações podem contribuir para o quadro. Um deles é o lítio, usado no tratamento de certos problemas psiquiátricos

Menos frequentemente, o hipotireoidismo pode ser causado por:

• Doença congênita: alguns casos são desencadeados por um mal desenvolvimento da tireoide durante a gestação. Crianças com essa forma da doença podem não apresentar sintomas depois do nascimento, mas podem ter complicações futuras
• Distúrbio pituitário: uma das causas mais raras é a redução da produção do hormônio TSH pela hipófise, a glândula-mãe do sistema endócrino. Existem defeitos na linha de produção do TSH na hipófise que podem ocasionar o quadro, que neste caso chamamos de hipotireoidismo central
• Deficiência de iodo: a deficiência de iodo, mineral essencial para o corpo, pode prejudicar a produção de tiroxina (outro nome para T4) e de tri-iodotironina (T3), elevando o risco de hipotireoidismo

Hipotireoidismo na gravidez

Algumas mulheres podem desenvolver hipotireoidismo durante ou após a gestação, porque, muitas vezes, elas produzem anticorpos voltados para a sua própria tireoide – o que afetaria a produção dos hormônios.

Vale ressaltar que sem o tratamento correto, aumenta o risco de parto prematuro e também de pré-eclâmpsia, uma condição em que a pressão sanguínea da mulher aumenta consideravelmente durante os últimos três meses de gravidez.

O quadro também pode afetar o desenvolvimento do bebê, pois o cérebro em formação do bebê precisa receber os hormônios da tireoide para poder crescer adequadamente.

É muito importante que a mulher que tem hipotireoidismo procure seu Endocrinologista assim que ficar grávida, assim ela poderá saber a dose correta do medicamento durante a gestação.

Saiba mais: Hipotireoidismo na gravidez: riscos e cuidados necessários

Tipos

Os tipos de hipotireoidismo, são:

Hipotireoidismo congênito

O hipotireoidismo congênito ocorre quando a glândula tireoide dos recém-nascidos é incapaz de produzir quantidades suficientes de hormônios, resultando na redução do metabolismo.

Hipotireoidismo subclínico

O hipotireoidismo subclínico é a elevação do TSH sérico em pacientes com ausência dos sintomas ou quase imperceptíveis da doença, além das concentrações séricas normais de T4.

Hipotireoidismo primário

O hipotireoidismo primário ocorre através da diminuição da secreção dos hormônios T3 e T4. Nesse tipo, seus níveis séricos são baixos, enquanto o TSH é elevado.

Hipotireoidismo secundário

O hipotireoidismo secundário ocorre quando o hipotálamo produz o hormônio TRH em quantidades insuficientes ou a hipófise TSH em quantidades menores. 

Sintomas

Sintomas de hipotireoidismo

Os sintomas de hipotireoidismo costumam variar, dependendo da pessoa e da gravidade do caso. Em geral, os sintomas manifestados tendem a se desenvolver lentamente, às vezes por muitos anos. Os sintomas mais comuns do hipotireoidismo costumam ser:

• Fadiga
• Sensibilidade ao frio
• Prisão de ventre
• Pele ressecada
• Ganho inexplicável de peso
• Inchaço no rosto
• Rouquidão
• Fraqueza muscular
• Colesterol alto
• Dores, sensibilidade e rigidez musculares
• Queda de cabelo
• Ritmo cardíaco mais lento
• Depressão
• Problemas de memória.

Se não forem tratados, os sintomas do hipotireoidismo podem agravar-se cada vez mais.

Hipotireoidismo engorda?

Devido à baixa produção de hormônios relativos ao metabolismo, o processo metabólico é mais lento e, consequentemente, a pessoa ganha mais peso. No entanto, esse sintoma pode ser quase imperceptível ou também pode não acontecer.

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Diagnóstico

O diagnóstico de hipotireoidismo é baseado nos sintomas e nos resultados de exames de sangue que medem o nível do TSH, o hormônio estimulante da tireoide, e, por vezes, o nível dos hormônios tri-iodotironina (T3) e a tetraiodotironina (T4) produzidos pela tireoide. 

Um baixo nível de T4 ou T3 e alto nível de TSH indicam uma disfunção da tireoide. Isso porque a hipófise acaba produzindo mais TSH em decorrência de um esforço maior para estimular a glândula tireóide a produzir mais hormônios.

Fatores de risco

Embora qualquer um possa desenvolver hipotireoidismo, alguns fatores são considerados de risco para contrair a doença. Eles são:

• Ser mulher
• Ter mais de 40 anos
• Ser portador de uma doença autoimune
• Ter histórico familiar de doença autoimune
• Fazer uso de medicamentos que afetam a produção dos hormônios da tireoide
• Passar por sessões de radioterapia
• Já ter feito uma cirurgia de tireoide
• Estar grávida ou ter dado à luz nos últimos seis meses

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Buscando ajuda médica

Consulte um médico se você sente cansaço sem qualquer motivo aparente ou se apresentar qualquer um dos outros sintomas de hipotireoidismo. Entre as especialidades que podem diagnosticar o hipotireoidismo estão:

• Endocrinologista
• Clínico geral

Se você operou a tireoide anteriormente, você também vai precisar consultar um médico com frequência para exames de checagem do funcionamento da tireoide. Se você tem colesterol alto, converse com um endocrinologista, pois a desregulação da tireoide pode estar entre uma das possíveis causas para o problema.

Além disso, se você está recebendo terapia hormonal como parte do tratamento para hipotireoidismo, visitas regulares ao médico também são necessárias para acompanhamento. Ao longo do tempo, a dose de medicamento pode mudar.

Tratamento

Tratamento para hipotireoidismo

O tratamento para hipotireoidismo envolve o uso diário de uma versão sintética do hormônio tetraiodotironina (T4): a levotiroxina. Esta medicação oral restaura os níveis hormonais adequados, revertendo os sinais e sintomas.

Os primeiros resultados do tratamento costumam aparecer de uma a duas semanas após o seu início. Essa medicação também reduz gradualmente os níveis de colesterol e ajuda a reverter, também, um eventual ganho de peso provocado pelo hipotireoidismo.

No entanto, para determinar a dose exata de levotiroxina, o médico geralmente verifica o nível de TSH após dois a três meses. Quantidades excessivas de hormônio podem causar alguns efeitos colaterais, como:

• Aumento do apetite
• Insônia
• Palpitações cardíacas
• Tremores

Se você tiver doença arterial coronariana ou hipotireoidismo grave, o médico pode iniciar o tratamento com uma quantidade menor de medicação e aumentar gradualmente a dosagem. Reposição hormonal progressiva é importante para adaptar o corpo ao novo metabolismo, que é mais acelerado.

Se utilizado nas doses corretas, a levotiroxina não costuma provocar efeitos colaterais

Mas atenção para medicamentos, suplementos e alimentos que possam afetar a capacidade do corpo de absorver levotiroxina. Converse com o médico antes de iniciar o tratamento. 

Alimentos com grandes quantidades de soja ou um dieta rica em fibras, por exemplo, podem prejudicar a absorção de levotiroxina pelo corpo. Suplementos de ferro e de cálcio também costumam ser contraindicados durante o tratamento.

Medicamentos

Remédio para hipotireoidismo

O remédio para hipotireoidismo mais usado no tratamento é:

• Euthyrox

Somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento. Siga sempre à risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito maiores do que a prescrita, siga as instruções na bula.

Tem cura?

Hipotireoidismo tem cura?

Hipotireoidismo não tem cura. Na maioria dos casos, os níveis de hormônios produzidos pela tireoide voltam ao normal com o tratamento adequado. Contudo, o paciente deverá passar por terapia de reposição hormonal pelo resto da vida.

Prevenção

Não existem meios de se prevenir hipotireoidismo. Exames de triagem para recém-nascidos podem detectar o quadro congênito. Faça testes de rotina para verificar o funcionamento da tireoide e detectar possíveis problemas.

Complicações possíveis

Hipotireoidismo, se não tratado, pode levar a uma série de problemas de saúde, como:

• Bócio: a constante estimulação da tireoide para liberar mais hormônios pode causar bócio, o aumento da glândula, o que dificulta engolir ou respirar
• Problemas cardíacos: hipotireoidismo pode também estar associado a um risco maior de doenças cardíacas, principalmente por causa do colesterol elevado
• Problemas psicológicos: entre as complicações mais comuns estão a depressão e a deficiência intelectual
• Neuropatia periférica: hipotireoidismo não controlado pode causar danos aos nervos periféricos, que levam informações do cérebro e da medula espinhal para o resto do corpo. Os sintomas mais comuns de neuropatia periférica incluem dor, dormência e formigamento na área afetada do nervo
• Mixedema: hipotireoidismo não tratado pode levar também à mixedema desencadeada por sedativos ou por infecção. Essa forma mais grave da doença causa intolerância ao frio intensa e sonolência, seguidos por uma profunda letargia e inconsciência
• Infertilidade: os baixos níveis de hormônio da tireoide podem interferir na ovulação da mulher, o que pode causar infertilidade. No entanto, tratar hipotireoidismo com a terapia de reposição hormonal da tireoide pode não restaurar completamente a fertilidade
• Defeitos congênitos: bebês nascidos de mulheres com a desregulação da tireoide não tratada podem ter um maior risco de defeitos de nascença, pois são mais propensos a sérios problemas intelectuais e de desenvolvimento

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Referências

Ministério da Saúde

Sociedade Brasileira de Endocrinologia e Metabologia

Manual MSD