Hepatite C: sintomas, causas e tratamento

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Especialista consultado Dr. Claudio Gonsalez Infectologia CRM 57166/SP

Escrito por Redação Minha vida

Redação formada por jornalistas especializados em alimentação, beleza, bem-estar, família, fitness e saúde.

Atualizado em 2 de abril de 2019 Publicado em 2 de setembro de 2014

O que é Hepatite C?

A hepatite C (CID 10 - B18.2) é uma doença viral causada pelo vírus VHC que leva à inflamação do fígado e pode levar à cirrose ou câncer de fígado.

Trata-se de uma doença que raramente desperta sintomas e a maioria das pessoas não sabe que tem hepatite C, descobrindo, muitas vezes, através de doação de sangue ou pela de exames de rotina, ou quando a doença está em estágio avançado e os sintomas surgem.

De acordo com estimativa do Médico Sem Fronteiras, 71 milhões de pessoas convivem com a hepatite C no mundo. No Brasil, segundo o boletim epidemiológico de 2020, foram notificados 384.284 casos de hepatite C de 1999 a 2019.

A principal forma de transmissão da hepatite C é a via sanguínea, por isso é importante o cuidado ao compartilhar lâminas, alicates e tudo que envolva o risco de compartilhando de sangue.

Causas

A hepatite C e um dos três tipos hepatite viral (já que temos a hepatite A e a hepatite B).

No caso da hepatite C, trata-se de uma doença infecciosa causada pelo vírus VHC.

O mecanismo do vírus da hepatite C é incerto. Porém, o problema é que a doença prejudica o funcionamento do fígado e pode acarretar fibrose hepáticas, cirrose hepática, câncer hepático e insuficiência hepática.

Saiba mais: Entenda melhor a Hepatite C

Transmissão da hepatite C

A transmissão da hepatite C ocorre por meio do contato com sangue contaminado, seja por transfusão de sangue, acidentes com material contaminado ou por meio de drogas injetáveis.

A transmissão de mãe para filho é rara, cerca de 5% e ocorre no momento do parto e o aleitamento não é considerado um meio de transmissão. A hepatite C pode ser transmitida pela via sexual, mas o contágio é raro.

Sintomas

A hepatite C é assintomática na maioria dos casos. Segundo a Fiocruz, entre 25% a 30% dos infectados apresentam sintomas na fase aguda.

Entre os sintomas de hepatite C manifestado pelo corpo, destacam-se:

Dor abdominal
Dores na zona do fígado
Inchaço abdominal
Sangramento no esôfago ou no estômago
Urina escura
Letargia
Problemas de concentração
Fadiga
Febre
Coceira
Icterícia
Perda de apetite
Intolerância ao álcool
Náusea e vômitos.

Diagnóstico

O diagnóstico de hepatite C é feito a partir de exames de sangue para detectar o vírus VHC.

Saiba mais: Metade das pessoas com hepatite C desconhece a doença

Exames de sangue também podem medir a carga viral, ou seja, a quantidade de vírus, e fazer a genotipagem do vírus – o que pode auxiliar na escolha da melhor opção de tratamento.

O médico também poderá recomendar um procedimento para remover uma pequena amostra de tecido do fígado para análises laboratoriais.

A biópsia hepática, como é conhecido esse procedimento, pode ajudar a determinar a gravidade da doença e orientar as decisões de tratamento.

Durante uma biópsia do fígado, o médico insere uma agulha fina através da pele até o fígado para remover a amostra de tecido.

Fatores de risco

Alguns fatores de risco contribuem para a a hepatite C. São eles:

Saiba mais: Hepatite C ameaça saúde das mulheres

Estar em diálise renal por muito tempo
Ter contato regular com sangue (profissionais da área de saúde, por exemplo)
Compartilhar seringas, lâminas, agulhas e outros objetos suscetíveis à contaminação de sangue de alguém que tenha hepatite C
Receber transfusão de sangue antes de julho de 199
Receberam sangue ou órgãos de um doador que tem hepatite C.

Na consulta médica

Você deve procurar ajuda médica se notar a incidência de qualquer sintoma descrito acima.

Para a consulta, vale a pena anotar todas as suas dúvidas e descrever todos os seus sintomas com detalhes. Vale também ser bem aberto às perguntas que o médico perguntar, como:

Quando seus sintomas começaram?
Os sintomas são frequentes ou ocasionais?
Qual a intensidade dos sintomas?
Você passou recentemente por uma transfusão de sangue ou por transplante de órgão?
Você manteve relação sexual desprotegida recentemente?
Você faz uso de drogas injetáveis?
Você já foi diagnosticado com hepatite alguma vez?
Há histórico de hepatite C ou outra doença relacionada ao fígado em sua família?.

Tratamento

O tratamento de hepatite C é feito a partir de uma combinação de medicamentos antivirais a serem tomados ao longo de várias semanas, que tem como objetivo eliminar o vírus do corpo do paciente.

Durante todo o tratamento o médico irá monitorar a resposta do paciente aos medicamentos ministrados.

Os medicamentos antivirais podem causar vários efeitos colaterais, a exemplo de depressão, dor muscular, perda de apetite, fadiga, febre e dor de cabeça. Alguns desses efeitos colaterais podem ser graves, precisando interromper o tratamento.

Se o seu fígado foi severamente danificado pela ação do vírus HCV, oque se traduz pela presença de cirrose, um transplante de fígado pode ser uma opção viável.

Fígados transplantados, em sua maioria, vêm de doadores falecidos, embora um pequeno número venha de doadores vivos que doam uma parte de seus fígados (que depois se reconstituem sozinhos).

O tratamento com medicamentos antivirais geralmente continua depois de um transplante, pois a infecção pode voltar a ocorrer no novo órgão.

Tem cura?

As chances de cura da hepatite C chegam a 95%. Mesmo que o tratamento não remova o vírus, ele poderá reduzir a chance de doença hepática grave.

Muitos médicos usam o termo "resposta virológica prolongada" em vez de "cura", quando o vírus é removido do sangue porque não se sabe se essa resposta será permanente.

Prevenção

Proteja-se contra a infecção por hepatite C tomando as seguintes precauções:

Não faça uso de drogas ilícitas e não compartilhe seringas
Seja cauteloso com piercings e tatuagens. Procure sempre um local e um profissional de confiança. Faça perguntas de antemão sobre a forma como o equipamento está limpo e verifique se os funcionários usam agulhas esterilizadas
Tenha seu material de manicure, ou certifique-se que foi esterilizado quando usar em salões de beleza
Proteja-se durante a relação sexual. Use sempre preservativos.

Ainda não existem vacinas contra a hepatite C.

Convivendo (Prognóstico)

Se você foi diagnosticado com hepatite C, o médico provavelmente recomendará algumas mudanças de estilo de vida. Estas medidas ajudarão a mantê-lo saudável, como:

Parar de beber álcool, que acelera a progressão da doença do fígado
Evitar medicamentos que possam causar danos ao fígado
Evitar que outras pessoas entrem em contato com o seu sangue, cobrindo as feridas e não compartilhando lâminas de barbear, materiais de manicure ou escovas de dentes. Não doe sangue, órgãos ou sêmen.