Icterícia

O que é Icterícia?

Icterícia é definida como a presença de uma cor amarelada na pele, nas membranas mucosas ou nos olhos. A icterícia não é uma doença per se, mas sim a manifestação visível de alguma doença subjacente.

Causas

A cor amarelada típica da icterícia é provocada pela deposição do pigmento biliar (bilirrubina) nos tecidos e sua identificação tem um importante significado clínico uma vez que reflete uma anormalidade na produção, metabolismo ou eliminação deste pigmento.

A bilirrubina é formada principalmente a partir da morte de glóbulos vermelhos presentes no sangue. Este processo de destruição ocorre nas células do baço, fígado e medula óssea. Em condição habitual praticamente toda bilirrubina produzida é levada para ao fígado pela corrente sanguínea e sua eliminação se dá para o intestino através das vias biliares, após o seu armazenamento na vesícula biliar. No entanto, quando ocorre alguma anormalidade em qualquer etapa deste processo, pode ocorrer o acúmulo dessa substância no corpo, provocando icterícia.

Muitas doenças podem levar à icterícia, a exemplo de:

• Malária
• Leptospirose
• Anemia falciforme
• Talassemia
• Esferocitose hereditária
• Hemoglobinúria paroxística noturna
• Síndrome de Gilbert
• Síndrome de Crigler-Najjar
• Hepatites virais
• Hepatite alcoólica
• Cirrose hepática
• Esteatose hepática aguda da gravidez
• Cirrose biliar
• Hepatite tóxico-medicamentosa
• Sepse
• Obstrução das vias biliares em decorrência da presença de cálculos
• Câncer.

Sinais

A icterícia é uma condição que pode aparecer repentinamente ou desenvolver-se lentamente com o tempo. Os principais sinais e sintomas da icterícia costumam incluir:

• Pele amarelada
• Esclera (a parte branca do olho) amarela. Se a icterícia for ainda mais grave, essa parte pode apresentar também uma coloração marrom
• Cor amarela na parte de dentro da boca
• Urina de cor anormal – em geral em tons mais escuros
• Fezes esbranquiçadas ou cor de barro.

Diagnóstico

A presença de icterícia, detectada pelo exame clínico, leva necessariamente a uma investigação médica minuciosa para determinação da causa. Neste contexto é importante repetir que a icterícia não é uma doença por si só, mas sim a manifestação visível de uma doença subjacente.

Após realizar um questionário detalhado e feito o exame físico, o médico poderá solicitar a realização de alguns exames complementares, a começar por exames de sangue, que indicarão as quantidades de bilirrubina e glóbulos vermelhos presentes no sangue, além de mostrar como anda o funcionamento do fígado através de testes específicos de função hepática. Outros exames ainda podem ser realizados, mas muitos dependem única e exclusivamente da causa subjacente à icterícia.

Entre os exames que podem ser pedidos estão:

• Painel do vírus da hepatite para procurar infecção no fígado
• Testes de função hepática para determinar se o fígado está funcionando bem
• Hemograma completo para verificar baixa contagem de glóbulos sanguíneos ou anemia
• Ultrassom abdominal
• Tomografia computadorizada abdominal
• Colangiopancreatografia retrógrada endoscópica (ERCP)
• Biópsia do fígado.

Fatores de risco

A icterícia pode acontecer se muitos glóbulos vermelhos estiverem morrendo, ou seja, por aumento de produção da bilirrubina, mas também se houver a presença de alguma doença hepática - neste caso a anormalidade está na metabolização. Além disso, também pode haver icterícia se a bilirrubina não for capaz de passar adequadamente pelo trato digestivo, caracterizando algum problema obstrutivo, caracterizando algum problema obstrutivo.

Na maior parte das vezes a icterícia é sinal de algum problema no fígado, vesícula biliar ou no pâncreas. Vale ressaltar que, conforme já enumerado acima, infecções, o uso de drogas, câncer, doenças do sangue e defeitos congênitos também podem provocar icterícia.

Recém-nascidos podem apresentar a icterícia como algo fisiológico (normal) desde que isso aconteça após 24 horas de vida, ou seja, entre segundo e terceiro dias de vida e vá melhorando entre o quinto e sétimo dias de vida. Caso essas características não sejam seguidas, doenças deverão ser pesquisadas a fim de se identificar a causa.

Na consulta médica

Especialistas que podem diagnosticar icterícia são:

• Clínico geral
• Oftalmologia
• Dermatologia
• Hepatologia
• Gastroenterologia.

Estar preparado para a consulta pode facilitar o diagnóstico e otimizar o tempo. Dessa forma, você já pode chegar à consulta com algumas informações:

• Uma lista com todos os sintomas e há quanto tempo eles apareceram
• Histórico médico, incluindo outras condições que o paciente tenha e medicamentos ou suplementos que ele tome com regularidade
• Se possível, peça para uma pessoa te acompanhar.

O médico provavelmente fará uma série de perguntas, tais como:

• Quando os sintomas surgiram pela primeira vez?
• Quais partes de seu corpo estão com aspecto amarelado?
• Qual a intensidade dos sintomas?
• Os sintomas são frequentes e recorrentes ou apenas ocasionais?
• Você sente outros sintomas além da presença de cor amarelada?
• Você já foi diagnosticado com outras condições de saúde recentemente? E já começou o tratamento?
• Você faz uso de algum tipo de medicamento?
• Você sofre de efeitos colaterais decorrentes do uso destes medicamentos?

Buscando ajuda médica

Procure um médico se você notar o amarelamento de algumas partes específicas do corpo, especialmente pele e olhos.

Tratamento

O tratamento da icterícia depende única e exclusivamente da causa subjacente. Tendo sido estabelecido o diagnóstico, todo arsenal terapêutico será dirigido para a resolução da doença que levou à icterícia. E este tratamento pode ser feito com o paciente hospitalizado ou em casa com acompanhamento regular em consultas médicas.

Medicamentos

Os medicamentos mais usados para o tratamento de icterícia são:

• Epocler

Somente um médico pode dizer qual o medicamento mais indicado para o seu caso, bem como a dosagem correta e a duração do tratamento. Siga sempre à risca as orientações do seu médico e NUNCA se automedique. Não interrompa o uso do medicamento sem consultar um médico antes e, se tomá-lo mais de uma vez ou em quantidades muito maiores do que a prescrita, siga as instruções na bula.

Referências

Ministério da Saúde

Sociedade Brasileira de Dermatologia

Mayo Clinic

Manual Merck