Pleurisia: sintomas, causas e como tratar

O que é Pleurisia?

A pleurisia, também conhecida como pleurite, é uma condição caracterizada pela inflamação das pleuras, tecidos que revestem os pulmões e a parede do peito. É natural que as pleuras se rocem quando respiramos e os pulmões se expandem. No geral, elas não têm atrito entre si, mas quando a pleurisia ocorre, o atrito entre os tecidos causa dor, o que piora durante a respiração.

“Existem duas pleuras, que deslizam uma sobre a outra através da formação de uma fina camada de líquido entre elas (líquido pleural) e têm a função de manter os pulmões expandidos e com os movimentos respiratórios adequados”, explica  Milena Cerezoli, pneumologista da Rede de Hospitais São Camilo em São Paulo. 

Causas

As principais causas da pleurisia estão relacionadas às infecções virais, como a gripe. Porém, o problema também pode ser causado por:

• Infecções virais, como a gripe
• Infecções bacterianas, como a pneumonia
• Infecções causadas por fungos
• Doenças reumáticas, como a artrite reumatoide
• Algumas medicações
• Danos à pleura, como fraturas de costelas ou trauma no peito
• Complicações de cirurgias cardíacas
• Câncer de pulmão próximo à superfície da pleura
• Lúpus
• Pancreatite
• Embolia pulmonar

Sintomas

O principal sintoma da pleurisia é a dor no peito, que em geral estará sempre presente, mas piora quando a pessoa respira ou tosse. Além disso, alguém com pleurisia também pode apresentar:

• Dor nos ombros ou costas
• Respiração encurtada, para evitar a dor
• Dor de cabeça
• Dor nas articulações
• Tosse
• Febre.

Diagnóstico

A suspeita diagnóstica é feita pelos sinais clínicos, porém, alguns exames irão corroborar com o diagnóstico e, principalmente, com a causa da pleurisia. Segundo Milena Cerezoli, são eles:

• Exames de imagem, como radiografia, tomografia e ultrassonografia de tórax, irão demonstrar o acometimento pleural através da visualização de espessamento ou do aumento do líquido da pleura, denominado derrame pleural.
• Exames de sangue colaboram com o diagnóstico de infecção ou mesmo com a definição de doenças reumatológicas. 
• Exames de análise de material respiratório, escarro ou swab de nasofaringe podem confirmar o diagnóstico de tuberculose ou de infecções virais, respectivamente.

• Quando há derrame pleural, sem uma causa confirmada, a retirada de uma pequena quantidade de líquido para análise pode confirmar a etiologia da doença.

Especialistas que podem diagnosticar uma plaurisia são:

• Clínico geral
• Pneumologista

Fatores de risco

Não existe um fator de risco específico para pleurisia, segundo Milena. Como as causas contemplam especialmente doenças infecciosas, a especialista explica que pessoas com redução da imunidade (seja por doença preexistente ou pelo uso de medicamentos que reduzem a imunidade), estão mais sujeitas a infecções e, portanto, a desenvolverem alterações pleurais. 

Pessoas idosas e que fumam apresentam maior risco de desenvolverem câncer de pulmão, que é uma causa relacionada à pleurisia.

Por fim, pessoas com doenças reumatológicas, principalmente artrite reumatoide e lúpus eritematoso sistêmico, também têm maior risco de apresentarem o problema.

Buscando ajuda médica

Qualquer dor intensa no peito ao respirar justifica a ida emergencial a um médico, para investigar se há pleurisia ou outro problema de saúde.

Tratamento

Uma vez que a pleurisia for detectada, assim como sua causa, o tratamento mais adequado será indicado. Apesar do tratamento da pleurisia depender de sua causa, algumas possibilidades são:

• Antibióticos, quando a infecção é bacteriana
• Medicamentos para dor e tosse
• Medicamentos anti-inflamatórios, para melhorar a inflamação local.

Além disso, pessoas que desenvolverem o derrame pleural, em que líquido é produzido para evitar o atrito na pleura, pode ser necessária internação para drenagem deste fluído.

Tem cura?

Quando a causa é definida e tratada de forma adequada, há redução do processo inflamatório da pleura. Apenas quadros irreversíveis, como o câncer de pulmão, podem não ter a cura da pleurisia.

“O mais importante é esclarecer que o diagnóstico é feito pelo médico, bem como a sua investigação adequada e o tratamento”, diz Milena. 

Prevenção

Como a pleurisia é um problema com diversas causas possíveis, nem sempre é possível preveni-la. No entanto, tratar infecções pulmonares cedo é uma boa forma de evitar esse problema.

A pleurisia pode ser prevenida principalmente reduzindo os riscos de infecções, de acordo com Milena, através de métodos como: 

• Vacinação (contra a gripe, pneumonia, tuberculose);
• Evitando contato com pessoas com quadros virais (uso de máscara e distanciamento social);
• Consultas de rotina, principalmente se apresentarem fatores de risco, como tabagistas, idosos e portadores de doenças reumatológicas.

Convivendo (Prognóstico)

É muito importante ter repouso durante o tratamento da pleurisia. Como o desconforto e dor ocorrem principalmente ao respirar, é importante que pessoas com pleurisia façam o mínimo de esforço possível.

Complicações possíveis

A pleura, se não tratada a causa de sua inflamação adequadamente, pode ficar espessada e enrijecida de forma permanente, conhecida como encarceramento pleural, levando à dificuldade respiratória crônica, conforme explica a pneumologista Milena. “Causas infecciosas não tratadas também podem levar a quadros de sepse, com maior gravidade”, acrescenta a especialista. 

Em algumas situações, o líquido pode se acumular na pleura de quem está com pleurisia, o que minimiza a dor, mas pode impedir a expansão dos pulmões, prejudicando a respiração. É o chamado derrame pleural, que também causa sintomas como:

• Febre;
• Dor no peito;
• Tosse seca.

Referências

Mayo Clinic

Milena Cerezoli, pneumologista da Rede de Hospitais São Camilo SP - CRM: 146395-SP