Pleurite: o que é, sintomas, causas e tratamento

O que é Pleurisia?

A pleurisia, também conhecida como pleurite, é uma condição caracterizada pela inflamação das pleuras, tecidos que revestem os pulmões e a parede do peito. É natural que as pleuras se rocem quando respiramos e os pulmões se expandam. Elas não têm atrito entre si, mas quando a pleurisia ocorre, o atrito entre os tecidos causa dor, que piora durante a respiração.

Existem duas pleuras, que deslizam uma sobre a outra através da formação de uma fina camada de líquido entre elas (líquido pleural). Têm a função de manter os pulmões expandidos e com os movimentos respiratórios adequados. A inflamação desses tecidos, na maioria dos casos, está associada a infecções virais, como a gripe

Causas

As principais causas da pleurisia estão relacionadas às infecções virais, como a gripe. Porém, o problema também pode ser causado por:

• Infecções bacterianas, como a pneumonia
  
• Infecções causadas por fungos
• Doenças reumáticas, como a artrite reumatoide
• Algumas medicações
• Danos à pleura, como fraturas de costelas ou trauma no peito
• Complicações de cirurgias cardíacas
• Câncer de pulmão próximo à superfície da pleura
• Lúpus
• Pancreatite
• Embolia pulmonar

Sintomas

Sintomas da pleurite

O principal sintoma da pleurisia é a dor no peito, que em geral estará sempre presente, mas piora quando a pessoa respira ou tosse. Além disso, alguém com pleurisia também pode apresentar:

• Dor nos ombros ou costas
• Respiração encurtada, para evitar a dor
• Dor de cabeça
• Dor nas articulações
• Tosse
• Febre.

Diagnóstico

O diagnóstico da pleurite é feito através dos sinais clínicos, porém, alguns exames irão corroborar com o diagnóstico e com a causa da condição. São eles:

• Exames de imagem, como radiografia, tomografia e ultrassonografia de tórax, irão demonstrar o acometimento pleural através da visualização de espessamento ou do aumento do líquido da pleura, denominado derrame pleural
• Exames de sangue colaboram com o diagnóstico de infecção ou mesmo com a definição de doenças reumatológicas.
• Exames de análise de material respiratório, escarro ou swab de nasofaringe podem confirmar o diagnóstico de tuberculose ou de infecções virais, respectivamente
• Quando há derrame pleural, sem uma causa confirmada, a retirada de uma pequena quantidade de líquido para análise pode confirmar a causa da doença

Os especialistas que podem diagnosticar uma plaurisia são:

• Clínico geral
• Pneumologista

Fatores de risco

Não existe um fator de risco específico para pleurisia. Como as causas contemplam especialmente doenças infecciosas, pessoas com redução da imunidade, seja por doença preexistente ou pelo uso de medicamentos que reduzem a imunidade, estão mais sujeitas a infecções e, portanto, a desenvolverem alterações pleurais. 

Pessoas idosas e que fumam apresentam maior risco de câncer de pulmão, que é uma causa relacionada à pleurisia. Por fim, pessoas com doenças reumatológicas, principalmente artrite reumatoide e lúpus eritematoso sistêmico, também têm maior risco de apresentarem o problema.

Buscando ajuda médica

Qualquer dor intensa no peito ao respirar justifica a ida emergencial a um médico, para investigar se há pleurisia ou outro problema de saúde.

Tratamento

O tratamento de pleurisia depende da causa do problema. Quadros provocados por infecções bacterianas são tratados com a administração de antibióticos. Também podem ser utilizados anti-inflamatórios para melhorar a inflamação local, além de outros medicamentos para aliviar a dor e a tosse.

Além disso, pessoas que desenvolverem o derrame pleural, em que líquido é produzido para evitar o atrito na pleura, pode ser necessária internação para a drenagem deste fluído.

Tem cura?

Quando a causa é definida e tratada de forma adequada, há redução do processo inflamatório da pleura. Apenas quadros irreversíveis, como o câncer de pulmão, podem não ter a cura da pleurisia. O mais importante é esclarecer que o diagnóstico é feito pelo médico, bem como a sua investigação adequada e o tratamento.

Prevenção

Como a pleurisia é um problema com diversas causas possíveis, nem sempre é possível preveni-la. No entanto, tratar infecções pulmonares cedo é uma boa forma de evitar esse problema. A pleurisia pode ser prevenida principalmente reduzindo os riscos de infecções, através de métodos como: 

• Vacinação (contra a gripe, pneumonia, tuberculose);
• Evitando contato com pessoas com quadros virais (uso de máscara e distanciamento social);
• Consultas de rotina, principalmente se apresentarem fatores de risco, como tabagistas, idosos e portadores de doenças reumatológicas.

Complicações possíveis

A pleura, se não tratada a causa de sua inflamação adequadamente, pode ficar espessada e enrijecida de forma permanente, conhecida como encarceramento pleural, levando à dificuldade respiratória crônica. Causas infecciosas não tratadas também podem levar a quadros de sepse, com maior gravidade. 

Em algumas situações, o líquido pode se acumular na pleura de quem está com pleurisia, o que minimiza a dor, mas pode impedir a expansão dos pulmões, prejudicando a respiração. É o chamado derrame pleural, que também causa sintomas como febre, dor no peito e tosse seca.

Referências

Mayo Clinic

Manual MSD