Tudo sobre DPOC

A doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) é uma das doenças pulmonares mais comuns. Ela dificulta a respiração. Existem duas formas principais de DPOC:

• Bronquite crônica, que envolve tosse prolongada com muco
• Enfisema, que envolve a destruição dos pulmões ao longo do tempo

A maioria das pessoas com DPOC tem uma combinação de ambas as condições.

O fumo é a causa principal da DPOC. Quanto mais uma pessoa fuma, maior a chance de ela desenvolver DPOC. No entanto, algumas pessoas fumam por anos e nunca têm DPOC.

Em casos raros, não fumantes que têm carência de uma proteína chamada alfa-1 antitripsina podem desenvolver enfisema.

Outros fatores de risco para DPOC são:

• Exposição a determinados gases ou fumaças no local de trabalho
• Exposição a grandes quantidades de fumo passivo e poluição
• Uso frequente de fogo de cozinha sem ventilação adequada

O melhor teste para DPOC é um exame de funcionamento dos pulmões chamado espirometria. Isso envolve soprar o mais forte possível em uma pequena máquina que testa a capacidade dos pulmões. Os resultados podem ser verificados imediatamente, e o teste não envolve exercício físico, retirada de sangue ou exposição à radiação.

Usar um estetoscópio para auscultar os pulmões também pode ser útil. Entretanto, às vezes os pulmões emitem ruídos normais mesmo quando a DPOC está presente.

As imagens dos pulmões (como raios X e tomografias computadorizadas) podem ser úteis, mas algumas vezes parecem normais mesmo quando uma pessoa tem DPOC (principalmente raio X do tórax).

Algumas vezes os pacientes precisam fazer um teste de sangue (denominado gasometria arterial) para medir as quantidades de oxigênio e dióxido de carbono no sangue.

• Tosse, com ou sem muco
• Fadiga
• Muitas infecções respiratórias
• Deficiência respiratória (dispneia) que se agrava com atividade leve
• Dificuldade para respirar
• Respiração ofegante

Como os sintomas da DPOC se desenvolvem lentamente, algumas pessoas podem não saber que estão doentes.

Vá para a emergência de algum hospital ou ligue para o número de emergência local (como 192) se você tiver um aumento rápido de falta de ar.

Não há cura para a DPOC. No entanto, existem muitas coisas que você pode fazer para aliviar os sintomas e evitar que a doença piore.

As pessoas com DPOC DEVEM parar de fumar. Essa é a melhor maneira de desacelerar os danos aos pulmões.

Medicamentos usados para tratar da DPOC incluem:

• Inaladores (broncodilatadores) para abrir as vias respiratórias, como ipratropium (Atrovent), tiotropium (Spiriva), salmeterol (Serevent), formoterol (Foradil) ou albuterol
• Esteroides inalados para reduzir a inflamação nos pulmões
• Medicamentos anti-inflamatórios como montelucaste (Singulair) e roflumilaste às vezes são usados

Em casos graves ou durante intensificações súbitas, talvez seja necessário receber:

• Esteroides por via oral ou venosa (intravenosa)
• Broncodilatadores através de um nebulizador
• Oxigenoterapia
• Ajuda na respiração através de aparelhos (através de máscara, BiPAP ou tubo endotraqueal)

Antibióticos são prescritos durante intensificações súbitas dos sintomas porque as infecções pioram a DPOC.

A oxigenoterapia em casa pode ser necessária se uma pessoa tiver um nível baixo de oxigênio em seu sangue.

A reabilitação pulmonar não cura a doença pulmonar, mas ela pode ensiná-lo a respirar de uma maneira diferente para que você possa se manter ativo. Exercícios ajudam a manter a força muscular nas pernas.

Caminhe para se fortalecer.

• Consulte o médico ou terapeuta sobre o quanto caminhar.
• Aumente lentamente a distância percorrida.
• Evite conversar durante a caminhada se você sentir falta de ar.
• Respire com os lábios franzidos durante a expiração (esvaziar os pulmões antes de respirar novamente)

Coisas que você pode fazer para facilitar isso para si mesmo em casa incluem:

• Evitar ar muito frio
• Certificar-se de que ninguém fume em sua casa
• Reduzir a poluição do ar eliminando fumaça de lareira e outras substâncias que causam irritação

Faça uma dieta saudável com peixe, frango e carne magra, bem como frutas e vegetais. Se for difícil manter seu peso, converse com um médico ou nutricionista sobre a ingestão de alimentos com mais calorias.

A cirurgia pode ser usada, mas apenas alguns pacientes se beneficiam desses tratamentos cirúrgicos:

• Cirurgia para remover partes do pulmão doente pode ajudar outras áreas (que estão menos doentes) a funcionar melhor em certos pacientes com enfisema
• Transplante de pulmão para casos graves

A DPOC é uma doença com efeitos a longo prazo (crônica). A doença piorará mais rapidamente se a pessoa não parar de fumar.

Os pacientes com DPOC grave terão falta de ar com a maioria das atividades e serão internadas no hospital com mais frequência. Esses pacientes devem conversar com o médico sobre o uso de máquinas de respiração e cuidados no fim da vida.

• Batimento cardíaco irregular (arritmia)
• Necessidade de máquina de respiração e oxigenoterapia
• Insuficiência cardíaca no lado direito ou cor pulmonale (inchaço do coração ou insuficiência cardíaca devido à doença pulmonar crônica)
• Pneumonia
• Pneumotórax
• Perda de peso ou desnutrição grave
• Afinamento dos ossos (osteoporose)

Não fumar previne a maioria das DPOC. Pergunte ao seu médico sobre programas para parar de fumar. Há também alguns medicamentos para ajudar a vencer o vício de fumar. Os medicamentos são mais eficazes quando se está motivado a parar.