Pneumonia viral: sintomas, diagnóstico e como tratar

O que é Pneumonia viral?

A pneumonia viral é uma infecção que se instala nos pulmões e é causada pela penetração de um vírus no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa. Pode acometer a região dos alvéolos pulmonares, onde desembocam as ramificações terminais dos brônquios e, às vezes, nos interstícios, espaço entre um alvéolo e outro.

Embora os vírus relacionados à pneumonia viral sejam facilmente transmitidos entre pessoas, nem sempre se desenvolverá a infecção. Na maioria das vezes, os sintomas aparentes são de gripe ou do resfriado, pois o sistema imunológico é capaz de combatê-lo. Por isso, a pneumonia viral normalmente acomete pessoas que possuem o sistema imunológico mais fraco, como idosos e crianças.

Causas

Os vírus causadores deste tipo de pneumonia são os que causam resfriados e gripes, como:

• Adenovírus
• Varicela-zóster
• Influenza tipo A, B ou C
• H1H1
• H5N1
• Vírus respiratório sincicial (VSR)
• Coronavírus (Sars-Cov-2).

Os sintomas de pneumonia viral ocorrem quando os pulmões ficam inflamados e tentam combater a infecção. Esse processo pode bloquear o fluxo de oxigênio, causando a maioria dos sintomas.

Os vírus são transmitidos de pessoa para pessoa. Tosse, coriza e secreções que ficam nas mãos e objetos podem contaminar outras pessoas pelo ar, espalhando a pneumonia viral.

Sintomas

Os sintomas de pneumonia viral tendem a piorar com o decorrer dos dias e surgem poucos dias após o contágio. São eles:

• Febre alta (39 graus ou mais)
• Tosse
• Dor no tórax
• Alterações da pressão arterial
• Confusão mental
• Mal-estar generalizado
• Falta de ar
• Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada
• Toxemia (danos provocados pelas toxinas carregadas pelo sangue)
• Prostração (fraqueza).

Em pessoas mais velhas, sintomas como confusão mental, falta de apetite e cansaço também podem ser recorrentes.

“Os sintomas mais comuns da pneumonia viral são muito semelhantes aos de uma virose ou resfriado, então é sempre importante estar atento, principalmente pela possibilidade da falta de ar no paciente”, afirma o doutor Galper.

Diagnóstico

Deverá ser realizado um exame físico para avaliar os sintomas com o auxílio de um estetoscópio. Pessoas que têm pneumonia viral apresentam sons anormais durante a respiração. Outros sintomas de pneumonia, como tosse e coriza, também serão observados durante a consulta.

Além disso, outros exames podem ser solicitados para confirmar o diagnóstico de pneumonia viral e verificar o grau e a gravidade da infecção, como:

• Raio x do tórax, pois é necessária a avaliação do comprometimento dos pulmões
• Hemograma completo
• Gasometria arterial para avaliar a oxigenação do sangue
• Tomografia computadorizada do pulmão
• Análise de escarro
• Cultura de fluido pleural
• Broncoscopia.

Fatores de risco

O risco de pneumonia viral é maior em pessoas que têm o sistema imunológico comprometido, como:

• Pacientes soropositivos
• Bebês prematuros
• Crianças com doenças pulmonares ou cardíacas
• Pessoas que estão fazendo quimioterapia ou ministrando medicamentos que comprometem a imunidade
• Pessoas que tiveram órgãos transplantados e estão ingerindo drogas imunossupressoras.

Segundo o pneumologista Milton Galper, diretor da clínica de alergia Alergoar, o fumo e o consumo de bebidas alcoólicas também são fatores de risco para a pneumonia viral.

“O cigarro provoca uma reação inflamatória exacerbada que facilita a penetração de agentes infecciosos no corpo. As bebidas interferem na capacidade de defesa do aparelho respiratório, prejudicando o sistema imunológico”, explica o especialista.

Galper ainda acrescenta que o uso de ar-condicionado facilita a infecção por vírus e bactérias, já que o eletrodoméstico deixa o ar muito seco.

Outras condições também podem comprometer o sistema imunológico, consequentemente aumentando o risco de pneumonia viral, como:

• Câncer ou qualquer outra condição tratada com quimioterapia
• Doenças cardiovasculares
• Diabetes
• Doença renal
• Doença hepática
• Aids/HIV
• Bronquite crônica ou enfisema
• Infecção recente no trato respiratório, como gripe
• Infecção viral recente.

Buscando ajuda médica

A busca por ajuda médica é primordial aos primeiros sintomas da pneumonia viral, especialmente se houver dificuldade para respirar, dor no peito, febre persistente e tosse — normalmente acompanhada de catarro ou pus.

Caso o paciente pertença ao “grupo de risco” da pneumonia viral, uma consulta médica deve ser providenciada com urgência para evitar uma piora no quadro. Fatores de risco incluem:

• Tem 2 anos ou menos
• Tem mais de 65 anos
• Tem outra condição de saúde que afeta o sistema imunológico
• Está fazendo tratamento com quimioterapia ou outro medicamento que afeta a imunidade.

Tratamento

O tratamento da pneumonia viral visa aliviar os sintomas e eliminar o vírus do corpo.

Para livrar o corpo de infecção, será prescrita uma medicação antiviral específica para derrotar o vírus que está no corpo do paciente. É importante ressaltar que os antibióticos não surtem efeito contra pneumonia viral, uma vez que essas medicações são eficazes apenas contra bactérias.

Para lidar com os sintomas, o especialista pode recomendar:

• Redutores de febre, como a aspirina ou ibuprofeno
• Medicamentos para a tosse
• Quantidades adequadas de descanso
• Beber bastante líquido
• Oxigenoterapia
• Tratamentos respiratórios, tais como o uso de um umidificador
• Medicação para a dor para ajudar a lidar com a dor no peito de tosse frequente.

A maioria das pessoas pode ser tratada em casa. No entanto, pode ser necessária a hospitalização em alguns casos, principalmente pessoas idosas, com o sistema imunológico comprometido ou que sofreram desidratação.

Pneumonia viral em bebês

No caso de bebês, a pneumonia viral pode causar sintomas característicos, como uma febre persistente, falta de apetite e respiração rápida. Por isso, os pais devem estar atentos aos sintomas que pioram ou demoram a passar ao longo da semana. A ida ao pediatra para diagnóstico é essencial para que o quadro do bebê não piore.

Ademais, é importante que alguns cuidados sejam tomados durante e após o tratamento, como:

• Dar bastante água ao bebê
• Incentivá-lo a comer ou mamar, dando sempre preferência ao leite materno
• Realizar inalações com soro fisiológico de acordo com as orientações do pediatra.

Tem cura?

Sim. O tempo de recuperação para pneumonia viral varia conforme o estado de saúde da pessoa antes de ser diagnosticada. Uma pessoa jovem e saudável geralmente responde melhor ao tratamento, voltando às atividades normais em uma semana.

Pessoas idosas e/ou com doenças concomitantes podem levar mais tempo para se recuperar. Em casos mais graves, a hospitalização pode ser necessária.

Prevenção

Para prevenir infecções virais variadas, o processo é muito semelhante, segundo Galper. A higiene precisa vir sempre em primeiro lugar. As mãos devem estar sempre limpas, lavando ou utilizando álcool em gel após usar o banheiro ou transporte público, por exemplo.

Outros passos também são fundamentais, como:

• Não fumar
• Dormir o suficiente
• Realizar exercícios físicos
• Manter consultas regulares com o médico
• Manter uma dieta saudável
• Ter as vacinas da gripe em dia.

“Todas essas etapas são pequenos tijolos na sua imunidade. Uma gripe comum virar uma pneumonia também é responsabilidade do paciente”, finaliza o pneumologista Milton Galper.

Convivendo (Prognóstico)

Para ajudar na recuperação e diminuir o risco de propagação da doença, é importante tomar alguns cuidados durante o tratamento da pneumonia viral. Segundo Milton Galper, são eles:

• Evitar locais muito públicos ou com bipolaridade climática exacerbada
• Lavar sempre as mãos
• Beber bastante água
• Manter uma alimentação equilibrada
• Repouso

Complicações possíveis

A maioria das pessoas fica curada da pneumonia viral após tratamento adequado. Entretanto, algumas pessoas podem sofrer as seguintes complicações, especialmente aquelas que estão em grupos de risco:

• O vírus pode afetar outras partes do corpo (sepse)
• Aumento da frequência cardíaca
• Falha nos rins
• Comprometimento respiratório grave
• Acúmulo de fluído no pulmão

Referências

Manual Merck

American Lung Association

American College of Chest Physicians

Clínica Mayo

Milton Galper, generalista e pneumologista, diretor da clínica de alergia Alergoar. CRM: 136952-RJ